La vigilancia de la fiebre amarilla, a través de sus diferentes componentes, no se puede abandonar, luego de que concluya el estudio que permita a Panamá salir de la lista de países con riesgo sanitario de la enfermedad.
El investigador del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), Blas Armién, detalló que esta iniciativa procura fortalecer al Ministerio de Salud (Minsa) el desarrollo de una actividad permanente, la cual no se puede abandonar.
Esto, toda vez que se debe recordar que la aplicación de medidas de salud pública innovadoras a principios del siglo XX permitió al doctor William Crawford Gorgas erradicar esta enfermedad en las ciudades de Panamá y Colón y permitir la construcción del Canal de Panamá.
PROYECTO
Un proyecto que busca retirar el nombre de Panamá de la lista de países de riesgo de fiebre amarilla es desarrollado, desde el pasado 2014, por el Icges, a través de una solicitud del Minsa.
El titular de Salud, Miguel Mayo, explicó el pasado 23 de noviembre que Panamá no ha sido borrado de la lista de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de los países donde hubo fiebre amarilla, a pesar de que desde hace muchos años no se presentan casos de la enfermedad en humanos o monos. Mayo explicó que el país permanece en la lista, porque tienen que probar, en base a un estudio, que no existen casos de fiebre amarilla "selvática", el cual se está haciendo, pero toma varios años en concluirlo.
Por su parte, Armién, investigador del Icges y encargado del trabajo de campo en este proyecto, confirmó que realizan el estudio para sacar a Panamá del libro Viajes Internacionales y Salud de la OPS/OMS, el cual recoge todos los requerimientos de los viajeros acerca de los riesgos sanitarios y vacunas, entre estos los de la fiebre amarilla. Armién indicó que para el pasado 2014 el Icges ya tenía capacidad para hacer el diagnóstico a través de biología molecular de esta enfermedad, todavía no había entrado al país el chikungunya ni el zika. Agregó que ese año obtuvieron fondos e invitaron a científicos brasileños expertos en el tema, los cuales habían estado uno o dos años antes, y comenzaron el trabajo de capacitación del personal de la institución en la vigilancia pasiva y activa de la fiebre amarilla. Como parte de este proceso, diseñaron un proyecto para desarrollarlo. De hecho, expresó Armién, dos años antes (2012) las autoridades de salud, de ese momento, efectuaron una reunión con representantes de la Organización Panamericana de la Salud para tratar el tema y establecer mejores prácticas para la vigilancia de la fiebre amarilla. Posteriormente, el Minsa con apoyo de la OPS realizó en 2013 un curso para fortalecer la vigilancia de la fiebre amarilla basados en componentes que se usaron desde la década de 1930 hasta finales de los años 70. El proyecto que se está desarrollando procura fortalecer la vigilancia integral de la fiebre amarilla en Panamá. Se trata de la búsqueda de casos de fiebre amarilla, es decir, los reportados en área selvática, y descartar todos los casos con diagnóstico síndrome ictérico agudo o icterohemorrágico; vigilancia pasiva y activa de primates no humanos (monos) y búsqueda de monos que murieron de manera inexplicable para tomarles muestras de sangre y/o tejidos según sea el caso, vigilancia y colecta de captura de mosquitos selváticos (Haemagogus o Sabethes) y mosquitos urbanos (Aedes aegypti), los cuales son vectores de esta enfermedad y fortalecer la capacidad de diagnóstico. Los informes del Icges dan cuenta de que el último brote de fiebre amarilla selvática que se registró en el país fue en 1974, cinco afectados y tres muertos. El último caso urbano de esta patología fue en 1905.