El biólogo panameño Manuel Barría fue incluido recientemente en un catálogo digital gestionado por la Universidad de Nebraska, Estados Unidos, que reúne los perfiles y las investigaciones de los mejores especialistas del mundo en el estudio de insectos, específicamente los escarabajos.
Para un especialista en insectos, formar parte del Scarab Workers World Directory (unsm-ento.unl.edu/workers/alpha.htm) es como “aparecer en las páginas amarillas” de esta rama científica, facilitando la comunicación entre los investigadores de las especies de escarabajos y la identificación de recursos e informaciones relacionadas con estos insectos, explica Barría, de 26 años y oriundo del corregimiento de Chilibre, provincia de Panamá.
Barría ingresó al directorio global luego de presentar los resultados de los estudios que ha desarrollado sobre la gran familia de scarabaeoidea (escarabajos), incluyendo los datos obtenidos gracias al proyecto “Efecto de la intervención humana en la diversidad de Scarabaeoides (Coleoptera: Scarabaeoidea) en los bosques nubosos de Panamá”, financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, tras ganar la Convocatoria Pública de Nuevos Investigadores 2021.
En los siete años que lleva dedicados al estudio de insectos, Barría ha publicado las descripciones de dos nuevas especies, una de Panamá y otra de Colombia y Ecuador, y prepara las publicaciones correspondientes a otras 25 nuevas especies de escarabajos que ha descubierto, 15 de ellas endémicas de Panamá.
Barría es investigador del Laboratorio de Estudios Biológicos de Artrópodos de la Universidad de Panamá y como próximos proyectos planea terminar de describir las nuevas especies de escarabajos que ha descubierto, elaborar un “Atlas de la familia Scarabaeoidea” para Panamá y ayudar a destacar la importancia que tienen los insectos dentro del equilibrio natural al cumplir con múltiples funciones ecológicas.
