El Municipio de Panamá adeuda millones de dólares a las 26 juntas comunales del distrito capital, recursos que deben ser destinados a proyectos de inversión en los corregimientos.
Se trata de fondos que corresponden anualmente como parte de las recaudaciones tributarias municipales y que asciende a $850 mil para cada junta comunal. Ese monto es entregado en tres pagos durante el primer semestre del año, con lo cual el último monto (de $283 mil para cada junta) estaba programado para ser desembolsado el pasado 15 de junio, pero la transacción no se concretó aquella vez.
Lo que señalan varios representantes de corregimiento es que desde el Municipio de Panamá se les informó que ese último pago sería entregado de manera fraccionada en los próximos meses, debido a problemas con la recaudación tributaria.
De hecho, representantes de corregimiento, tanto oficialistas como de oposición, comunicaron a La Prensa ayer martes que, de los $283 mil adeudados, les pagaron este mes $141 mil 500 a cada uno, pero todavía faltan $141 mil 500. De ese modo, la deuda total que mantiene la administración del alcalde José Luis Fábrega con las juntas comunales es de $3.6 millones.
Para el representante de Bella Vista, el panameñista Ricardo Domínguez, esos recursos son importantes para cada corregimiento y su población, ya que son exclusivos para inversiones en las comunidades. En su caso, mencionó que los fondos son asignados a obras, eventos culturales, reparación de aceras, parques y otros proyectos.
Domínguez planteó que probablemente el Municipio sí está sin recursos para hacer los pagos a las juntas comunales, pero no lo atribuye a una baja recaudación de impuestos, sino al crecimiento de la planilla que se viene observando durante los últimos años.
“Nos dicen que no hay fondos. Yo sí creo que es verdad, pero es que inflaron planilla”, manifestó Domínguez, quien agregó que quizá en la pandemia había justificación sobre las recaudación, pero ya no.
Este medio revisó la página web del Municipio de Panamá y encontró que, en diciembre de 2019, la planilla de ese gobierno local era de 3 mil 564 funcionarios, entre personal permanente y eventual. Para septiembre de 2022, el número aumentó a 4 mil 932 empleados. En decir, la planilla creció en mil 368 funcionarios (38.3%).
“Hay que entender qué está pasando con este personal y para qué se destinó esa cantidad de dinero. Tú no puedes dejar de destinar los recursos a los corregimientos para contratar más planilla y otros gastos que no resuelven los problemas de las comunidades”, señaló el representante de Don Bosco, Guillermo Bermúdez.
Agregó que hay que estar atentos a la discusión del presupuesto del Municipio de Panamá para el próximo año, ya que en las últimas modificaciones que se le han realizado a la ley de descentralización de la administración pública, se permite el uso de una parte de esos recursos para funcionamiento, es decir, planilla.
“Todo indica que nuevamente nos van a quitar del impuesto de bien inmueble para pagar la planilla de la alcaldía”, puntualizó el edil.
El jefe de bancada del Partido Revolucionario Democrático (PRD) en el Consejo Municipal de Panamá y representante de Las Garzas, Noel Camargo, confirmó que aún le adeudan $141 mil 500 a cada junta comunal, correspondiente a este año, para inversión.
“Siempre las partidas hacen falta, ya que estamos hablando de corregimientos con muchas necesidades”, indicó Camargo, quien agregó que en Las Garzas hay 40 mil habitantes y que dichas partidas son usadas para construir veredas, comprar equipos y arreglar parques.
Este medio hizo las consultas a la vicealcaldesa y “coordinadora de la Dirección de Comunicación” del Municipio, Judy Meana, a fin de conocer por qué se han retrasado en el pago de las partidas a las juntas comunales y por qué están contratando a más funcionarios, pero su respuesta a La Prensa fue pedir que se enviara una solicitud de información por “correspondencia”, para que ingresara de manera formal a la Oficina de Atención Ciudadana.
Su respuesta generó sorpresa, ya que generalmente responden a los medios de comunicación a través de su Oficina de Relaciones Públicas. Sobre eso, contestó lo siguiente por WhatsApp: “La información que pides requiere respuestas de dos direcciones y se están procesando otras consultas. Necesito que quede registrada fecha de solicitud, para que tengamos el tiempo que la ley nos permite responder”.
El secreto mejor guardado
El tema de la planilla y el uso de los fondos públicos por parte del Municipio de Panamá, son el secreto mejor guardado de Fábrega.
El pasado 4 de mayo, un grupo de ciudadanos se apersonó a la Alcaldía de Panamá para presentar una petición formal de información de la planilla de ese gobierno local, entre los años 2019 y 2022, es decir, deseaban conocer documentación de los funcionarios contratados durante la administración del alcalde Fábrega.
Freddy Pittí, activista político y vocero del grupo, dijo en aquel momento que habían contratado unos mil funcionarios en un lapso de tres años (2019-2022), en medio de los confinamientos y suspensión de muchas actividades económicas, producto de la pandemia de la covid-19.
Sin embargo, en julio pasado, Pittí recibió un correo por parte de la Alcaldía en el que le solicitaron $4 mil 424 para reproducir la información solicitada, basándose en el artículo 4 de la Ley 6 de 22 de enero de 2002, sobre acceso a la información pública.
En la nota, el gobierno local le indicó al activista que el artículo 4 señala lo siguiente: “el acceso público a la información será gratuita en tanto no se requiera la reproducción de esta. Los costos de reproducción de la información estarán a cargo del solicitante. En todo caso, las tarifas cobradas por la institución deberán incluir únicamente los costos de reproducción”.
En ese contexto, Pittí dijo a este medio ayer martes que las trabas impuestas por el alcalde Fábrega para no revelar los detalles de su planilla son absurdas. “Seguiré insistiendo en este tema, pero es lamentable lo actuado por la Alcaldía”, añadió.
