En una reunión convocada por el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), 62 representantes legales y administradores de 55 centros de atención integral para adultos mayores se reunieron con las autoridades para abordar una situación alarmante: las denuncias de abuso y negligencia reportadas en hogares de ancianos, que La Prensa divulgó recientemente.
El encuentro, que se convirtió en un punto crucial de la agenda del Mides, sirvió no solo para reiterar los estándares de calidad que deben cumplir los centros, sino también para revisar los procedimientos de supervisión y la atención a denuncias, aspectos que, según un informe al que tuvo acceso este medio, no se han implementado con la eficacia esperada.
Además, los participantes aprovecharon la oportunidad para exponer sus inquietudes y necesidades, abriendo una ventana para escuchar de primera mano las voces que gestionan estos espacios clave para la población adulta mayor.
Marisel Ríos, coordinadora nacional de Adulto Mayor, expresó que estos acercamientos son “fundamentales” para garantizar que los centros ofrezcan una atención digna y efectiva a las personas mayores. Ríos, quien es la receptora de las cartas de denuncia de familiares y cuidadores, conoce de primera mano las situaciones que enfrentan muchos adultos mayores en estos centros.
La ministra de Desarrollo Social, Beatriz Carles de Arango, también ha visitado varios centros de atención integral para adultos mayores, entre ellos el Centro de Atención Integral para Adultos Mayores San Juan de Dios, en Veraguas, y el Hogar San Antonio de Peña Blanca, en Los Santos.
En sus visitas, Carles de Arango constató las condiciones de infraestructura, alimentación, personal de atención y espacios de recreación, identificando las áreas que requieren urgente atención para mejorar el servicio.
Denuncias sobre maltrato y negligencia
Un reciente informe elaborado por seis organizaciones de la sociedad civil defensoras de los derechos humanos arroja una imagen alarmante sobre la realidad de los centros de atención en el país. Según el documnento, la falta de seguimiento adecuado ha dado lugar a casos de negligencia, maltrato y violaciones de derechos humanos en diversos centros de atención.
La inspección realizada a finales de 2024 a 11 centros (10 en la provincia de Panamá y 1 en Veraguas) documentó condiciones insalubres, espacios reducidos y un sistema de seguridad precario. Solo cinco de estos centros mostraron condiciones aceptables, lo que deja en evidencia la gran disparidad en la calidad del servicio.
El Mides asegura que se esfuerza por garantizar que todos los centros de atención integral para adultos mayores cumplan con una serie de requisitos técnicos y normativos esenciales.
Entre ellos, destaca un manual de procedimientos que regula la creación, reglamentación, supervisión y cumplimiento de estándares de calidad. Además, el Protocolo de Atención Integral a Personas Mayores con Niveles de Dependencia y el Plan Nacional a favor de las Personas Mayores 2022-2025 son herramientas importantes en este tema.
En esta línea, Ríos hizo un llamado a los responsables de los centros a cumplir con los requisitos y estándares de calidad, ya que su cumplimiento es esencial para garantizar la continuidad de los servicios y el bienestar de los adultos mayores.
Los administradores y representantes legales, por su parte, también han solicitado una mayor coordinación entre las entidades supervisoras, como el Cuerpo de Bomberos de Panamá, el Sistema Nacional de Protección Civil y el Ministerio de Salud, para cumplir con las normativas y brindar un servicio de calidad.
Actualmente, el Mides supervisa 82 centros en todo el país que atienden a más de 1,900 personas mayores. A pesar de los esfuerzos, el camino hacia una atención digna y de calidad sigue siendo desafiante. Las autoridades tienen la responsabilidad de garantizar que cada adulto mayor reciba el cuidado que merece.
Al mismo tiempo, la sociedad debe permanecer alerta y exigir más de los servicios que se les brindan a nuestros abuelos y abuelas. La situación de vulnerabilidad de este grupo requiere una respuesta urgente y efectiva.
