La Universidad Especializada de las Américas (Udelas) enfrenta un nuevo episodio de controversia institucional. Este lunes 6 de enero de 2025, Danysabel Caballero, profesora titular con más de 21 años de trayectoria en docencia, investigación y extensión en la institución, denunció públicamente su destitución, calificándola como un acto arbitrario y una muestra de persecución política por parte de quienes ocupan actualmente la rectoría: Nicolasa Terreros Barrios y Juan Bosco Bernal.
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En un comunicado difundido por la académica, esta expresó su indignación por lo que considera una vulneración de sus derechos y un ataque directo a los principios fundamentales de la universidad. “Se trata de un acto arbitrario con el cual se ha pisoteado mi trayectoria profesional y la de todos los que creemos en una academia sustentada en una institucionalidad transparente y democrática”, señaló Caballero.
La destitución, según la catedrática, tiene como trasfondo su participación en el proceso electoral interno de noviembre de 2023, en el cual promovió su candidatura para la rectoría y luego apoyó el triunfo de la profesora Gianna Rueda como rectora electa. Este acto de disenso y de apoyo a una visión distinta de liderazgo en Udelas habría desencadenado su destitución, lo que Caballero considera un mensaje de intimidación para quienes se atrevan a disentir del régimen actual.
“Mi destitución es un mensaje de intimidación para cualquiera que se desafíe al régimen usurpador de Nicolasa Terreros. La Universidad Especializada de las Américas, una atalaya de la educación superior del país que debería ser un bastión del pensamiento crítico, ha sido resquebrajada en su institucionalidad”, denunció la doctora Caballero.
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Además, advirtió que esta situación tiene implicaciones más allá de Udelas, pues afecta a la educación superior del país en su conjunto. Por ello, hizo un llamado urgente a la sociedad panameña para no permanecer en silencio ante lo que considera un abuso de poder: “Defender la universidad no es solo mi lucha, es la lucha de todos los que creen en la educación como herramienta de cambio y progreso. Lo que está aconteciendo en Udelas tiene alcances en toda la educación superior del país”.
Caballero concluyó su denuncia con un llamado a la justicia y a la restauración de los valores institucionales de Udelas, enfatizando que esta lucha no es solo de los afectados directos, sino de toda una sociedad que debe proteger la integridad de sus instituciones educativas.
Terreros fue electa el 13 de junio de 2024 luego de que el Consejo Superior Universitario, controlado por Bernal, anulara la elección de Rueda, celebrada el 27 de noviembre de 2023. Rueda fue destituida mediante una resolución del 24 de octubre de 2024, tras concluir una investigación realizada por el Tribunal de Disciplina Docente. Fue notificada de esta decisión el 1 de noviembre.
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Udelas cuenta con una matrícula superior a los 12,500 estudiantes y gradúa anualmente a más de 2,800 profesionales de la salud, entre licenciados y técnicos. Esta universidad fue creada durante la administración del presidente Ernesto Pérez Balladares y su primera rectora fue Berta Torrijos de Arosemena.
