En 2024, el Hospital del Niño Dr. José Renán Esquivel registró 20,622 pruebas de tamizaje neonatal, 4,051 menos que en 2020, lo que preocupa a los especialistas debido a la constante disminución en la realización de estas pruebas esenciales.
Indira Herrera Rodríguez, jefa del Servicio de Genética y Genómica del Hospital del Niño, indicó que esta caída se debe principalmente al desconocimiento de la población sobre la relevancia de la prueba del talón, la cual puede ser crucial para la vida de un recién nacido.
El tamizaje neonatal, un programa de salud pública fundamental, busca detectar de manera temprana enfermedades metabólicas, genéticas y endocrinas.
La prueba consiste en extraer una pequeña muestra de sangre del talón del bebé dentro de los primeros 28 días de vida. Si bien es rápida y prácticamente indolora, su efectividad depende de su realización dentro de este periodo crucial.
Herrera Rodríguez advirtió que no realizarla puede tener consecuencias graves, como discapacidades o incluso la muerte prematura de los recién nacidos.
El tamizaje neonatal no debe confundirse con los análisis clínicos comunes, ya que es una herramienta universal que se realiza a todos los recién nacidos, sin necesidad de que presenten síntomas.
Actualmente, permite detectar siete condiciones graves y tratables, como el hipotiroidismo congénito, la fibrosis quística y la fenilcetonuria, entre otras.
Oleg Saldaña, genetista del Hospital del Niño, enfatizó que la detección temprana permite iniciar un tratamiento adecuado y mejorar la calidad de vida de los niños diagnosticados.
En respuesta a esta preocupación, el Hospital del Niño, con el apoyo del Ministerio de Salud (Minsa), está implementando un tamizaje neonatal ampliado que, mediante la nueva tecnología de espectrómetro de masas en tándem, permitirá identificar 20 condiciones adicionales, alcanzando un total de 27 diagnósticos posibles. Este nuevo enfoque está siendo evaluado y se espera que esté en plena aplicación antes de finales de 2025.
Aunque los avances tecnológicos y la formación del personal del hospital son fundamentales, tanto Herrera Rodríguez como Saldaña hicieron un llamado urgente a los padres para que lleven a sus hijos a realizarse la prueba, la cual sigue siendo obligatoria y gratuita en todas las instalaciones de salud pública.
El tamizaje neonatal salva vidas, y es esencial que cada niño tenga la oportunidad de beneficiarse de este vital proceso.
