El proyecto de ley de presupuesto de 2027 deja en cero los fondos para electricidad del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), mientras el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) recomendó $21.5 millones para la institución.
Para 2027, el Gorgas presentó al MEF una solicitud de $27.3 millones. El monto recomendado es $5.8 millones menor que lo solicitado, una reducción de aproximadamente 21%.
Los $5.8 millones de diferencia corresponden completamente al presupuesto de funcionamiento, que pasa de $20.1 millones a $14.3 millones. La inversión, en cambio, se mantiene en $7.2 millones, el mismo monto solicitado por el instituto.
La situación salió a relucir durante la sustentación del presupuesto para 2027 ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional. El director del Icges, Nicanor Obaldía, presentó las cifras y advirtió que las reducciones afectarían el funcionamiento de la institución. Este año 2026, el Icges cuenta con un presupuesto total de $35.3 millones.
El Icges lidera la investigación científica en ciencias de la salud y es el laboratorio central de referencia en salud pública de Panamá.
El instituto cuenta con más de 600 empleados, distribuidos aproximadamente en un 60% de personal técnico y científico y un 40% de personal administrativo.
La propuesta del MEF reduce partidas de servicios personales, servicios no personales, materiales y suministros, entre otros rubros.
Uno de los recortes más pronunciados corresponde a los insumos médicos: de los $1.17 millones contemplados, la recomendación baja la partida a $146 mil.
Los útiles de aseo y limpieza pasan de $23,500 a apenas $60.
También se reducen los recursos destinados a telecomunicaciones, servicios de transmisión, viáticos y otros gastos necesarios para mantener la operación del instituto.
En el caso del agua, el Gorgas mantiene una asignación de $60 mil. Para electricidad, en cambio, la recomendación del MEF es de cero dólares.
Obaldía pidió a las autoridades reconsiderar la asignación y advirtió sobre el impacto que los recortes tendrían en las funciones de investigación, diagnóstico y vigilancia epidemiológica del instituto.
Durante la sustentación, el director detalló la agenda científica prevista para 2027, que incluye investigaciones sobre fiebre amarilla, dengue y oropouche, así como estudios de enfermedades bacterianas, parasitarias y fúngicas. El instituto también prevé continuar la vigilancia de vectores, la calidad del agua y virus en aguas residuales, además del análisis de alimentos para detectar metales pesados y contaminación microbiológica.
Vázquez pidió explicaciones al MEF
Luego de la exposición del director del Gorgas, el presidente de la Comisión de Presupuesto, Eduardo Vázquez, pidió al representante del MEF explicar las reducciones aplicadas a la institución.
Vázquez puso el foco en los servicios básicos.
“Yo también veo la mayoría del tema de funcionamiento del Gorgas en rojo. Aguas, electricidad, ¿cuál fue el motivo?”, preguntó.
El diputado señaló que en el cuadro presentado por el Gorgas había una diferencia de aproximadamente $5.7 millones entre lo solicitado y lo recomendado para 2027.
Vázquez pidió al MEF entregar a la comisión el análisis que sustentó las cifras y las recomendaciones que resulten de esa revisión, para que los diputados cuenten con elementos suficientes al evaluar el presupuesto.
Chong cuestiona los cero dólares para electricidad
La diputada de la coalición Vamos, Yamirelis Chong, cuestionó que una institución dedicada a la investigación y vigilancia de la salud pública pueda iniciar un año presupuestario sin recursos para servicios básicos.
“¿Cómo construimos un presupuesto de $34 mil millones sin servicios básicos de una institución como el Gorgas, donde tenemos electricidad en cero?”, planteó.
Sostuvo que la elaboración del presupuesto debe partir de las necesidades básicas de operación y cuestionó que posteriormente se tenga que recurrir a aumentos, traslados de partidas o créditos adicionales para cubrir gastos esenciales.
A juicio de Chong, el problema no necesariamente pasa por aumentar el presupuesto general del Estado, sino por revisar cómo se distribuyen los recursos entre las instituciones.
También defendió la importancia de financiar las investigaciones del Gorgas, al considerar que los estudios en materia de salud pública permiten detectar problemas con anticipación y evitar mayores gastos para el Estado.
El MEF reconoce que debe revisar el presupuesto
Tras los cuestionamientos de Vázquez y Chong, el representante de la Dirección de Presupuesto del MEF, Valery González, reconoció que la distribución propuesta afecta la operación del Gorgas.
“Se ve la afectación que hay dentro de la parte operativa”, afirmó.
González explicó que el monto recomendado se estableció inicialmente tomando como referencia un tope presupuestario relacionado con la ejecución registrada en años anteriores.
El funcionario indicó que la asignación para el funcionamiento del instituto será reevaluada.
“El monto que ellos solicitaron se va a revaluar y definitivamente le vamos a dar los fondos necesarios para su operación”, dijo.
González explicó que la inversión será analizada por separado debido a los niveles de ejecución registrados durante las últimas vigencias. Según el MEF, parte de la baja ejecución estuvo relacionada con procesos ante la Contraloría y con la ejecución de los contratistas.
El representante de la Dirección de Presupuesto señaló que este año la inversión comienza a mostrar un mejor comportamiento.
Además, informó que se reunirá con Obaldía y su equipo para revisar las partidas y determinar cuáles deben ser reforzadas.
La inversión para 2027 cae frente a 2026
Aunque el monto de inversión solicitado y recomendado para 2027 es el mismo, $7.2 millones, la cifra representa una caída frente a los $17.3 millones asignados en 2026.
El plan de inversión del Gorgas para 2027 busca reforzar su capacidad de respuesta ante emergencias sanitarias, con mejoras en laboratorios, equipos y sistemas de vigilancia epidemiológica.
Entre ellos está el fortalecimiento de laboratorios de respuesta rápida, que contempla equipamiento biomédico, medidas de bioseguridad y biocustodia, respaldo eléctrico y capacitación.
También se incluye la vigilancia epidemiológica mediante aguas residuales para detectar virus y bacterias y generar alertas tempranas sobre posibles problemas de salud pública.
Otro proyecto está relacionado con la vigilancia genómica de patógenos como influenza, dengue y VIH, además de investigaciones sobre enfermedades tropicales y parasitarias.
El Campus Gorgas, uno de los principales proyectos de inversión del instituto, registra actualmente un avance cercano al 23%.
La Comisión de Presupuesto pidió al MEF entregar el análisis de las cifras y dejó abierta la posibilidad de revisar la asignación durante las semanas que restan de discusión presupuestaria.
La asignación de cero dólares para electricidad queda ahora entre las partidas que el MEF deberá revisar antes de que concluya la discusión del presupuesto de 2027.
