Luego de que el Ministerio de Educación (Meduca) anunciara la eliminación paulatina del programa del vaso de leche, la galleta y la crema nutricional, productores del país le piden al Gobierno que mantenga este plan de merienda en las escuelas.
En un comunicado, productores de maíz y leche del país solicitan que el Meduca continúe con el programa, por el impacto nutritivo para los estudiantes y los beneficios económicos para el sector agropecuario.
Además, argumentan que, con el programa de merienda en los planteles educativos, los productores pueden colocar parte de su producción nacional.
A partir de este 2025, se pone en marcha el Programa de Alimentación Escolar, el cual fue licitado en 2023 ―en la administración de Maruja Gorday de Villalobos― bajo el nombre “Estudiar sin hambre”, con el objetivo de suministrar 9 millones 739 mil 239 platos de comida. Sin embargo, no fue hasta septiembre de 2024 cuando la ministra de Educación, Lucy Molinar, inició la primera fase del ahora llamado Programa de Alimentación Escolar, con miras a poder entregar desayuno y/o almuerzo a todos los alumnos.
Valentín Domínguez, presidente de la Asociación de Productores de Maíz y Sorgo de Los Santos, afirmó que se le ha solicitado al Ministerio de Desarrollo Agropecuario y a los diputados de la Comisión de Asuntos Agropecuarios de la Asamblea Nacional que medien con las autoridades educativas para evitar la eliminación de la merienda escolar.
“Los productores de maíz y de leche hemos hecho, al ministro, hincapié para que se converse con la Asamblea y con la ministra Molinar para evitar esto, porque este programa es vital para la salud, para la nutrición y para la producción nacional”, planteó Domínguez.
Por su lado, Armando Cedeño, presidente de la Asociación Nacional de Ganaderos (Anagan) en Azuero, afirmó que la eliminación del vaso de leche afectará aún más a un sector que ya enfrenta “grandes amenazas, especialmente en 2026, cuando los aranceles llegarán a cero”.
El programa de leche, galletas y crema nutricional seguirá siendo parte del programa de merienda escolar por lo menos hasta 2025. Este programa fue licitado durante la administración de Laurentino Cortizo (2019-2024) para dos períodos (2024 y 2025) por un monto superior a los $61.9 millones.
