La JN.1 es la última subvariante de la carrera evolutiva de la variante Ómicron del coronavirus SARS-CoV-2, que transmite la enfermedad covid-19.
Esta subvariante se identificó en paralelo en Luxemburgo y Estados Unidos a finales de agosto de 2023. Desde entonces, incrementó su presencia en Europa y para mediados de este mes fue detectada en China.
Ante este escenario epidemiológico, el pasado 19 de diciembre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó a JN.1 como una variante de interés, una clasificación para aquellos grupos de linajes del virus cuyas características tienen el potencial para propagarse con mayor rapidez.
El organismo, sin embargo, explicó que “basándose en las pruebas disponibles, el mayor riesgo para la salud pública mundial que plantea el JN.1 se evalúa actualmente como bajo”.
La JN.1 no circula aún en Panamá
En Panamá, la subvariante JN.1 y su antecesora BA.2.86, aún no están en circulación, confirmó el Departamento de Genómica y Proteómica del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios (Icges) tras los análisis de muestras de pacientes.
El infectólogo e investigador clínico, Xavier Sáez-Llorens, sostuvo que por el momento esta subvariante no es motivo de alarma ni preocupación excesiva, salvo por un anticipado incremento de casos y quizás un leve aumento de hospitalizaciones en personas de alto riesgo, en especial en los que no hayan recibido refuerzos en últimos 6 o 9 meses ni la más reciente nueva formulación de vacunas dirigidas contra la familia de linajes derivados de XBB.1.5.
En ese sentido, Sáez-Llorens manifestó que la nueva formulación de la vacuna contra la covid-19, fue aprobada en octubre pasado por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA, por sus siglas en inglés), la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y la OMS.
Sin embargo, precisó que esta nueva vacuna que protege contra esta subvariante, aún no está disponible en Panamá. Las vacunas anteriores de covid-19 han ido perdiendo efectividad en el tiempo contra los nuevos descendientes de la variante Ómicron, acotó.
Para Sáez-Llorens, es muy probable que cada año surja una nueva formulación activa contra las cepas que vayan apareciendo, fenómeno similar al que se observa con las mutaciones anuales del virus de influenza.
Situación epidemiológica
El Departamento de Epidemiología del Ministerio de Salud (Minsa) informa que, durante la semana epidemiológica No. 50, que va del domingo 10 de diciembre al sábado 16 de diciembre, se confirmaron 368 nuevos casos positivos de covid-19, lo que se traduce en 1,050,318 de casos confirmados, desde el inicio de la pandemia en marzo de 2020 hasta el sábado 16 de diciembre de 2023.
La semana pasada se hicieron un total de 2,233 pruebas, para un porcentaje de positividad semanal de 16.5%. Existen 290 casos activos de los cuales se reportan 254 en aislamiento domiciliario y 36 hospitalizados (35 en sala y 1 en UCI).
Los distritos con más casos confirmados durante toda la semana epidemiológica No. 50 son: San Francisco (Panamá) con 37; Bella Vista (Panamá) con 32; Juan Díaz (Panamá) con 30; Bethania con 17 y Parque Lefevre con 16 casos.
El Minsa y el Icges están monitoreando continuamente la evidencia y actualizarán la evaluación de riesgos JN.1 según sea necesario.
Para evitar más casos es importante aplicarse la vacuna contra la covid-19, así como contra la influenza y demás dosis del esquema nacional, las cuales están disponibles en los centros de salud del Minsa o las policlínicas de la Caja de Seguro Social, en un horario de 7:00 a.m. hasta las 3:00 p.m. No habrá atención para vacunas en días feriados.
