Al menos la mitad de las 3 mil 102 escuelas públicas que hay en el país ha tenido estudiantes con discapacidad física, pero solo unas mil 85 (35%) posee accesos para sillas de ruedas, según un estudio elaborado por el Centro de Investigación Educativa de Panamá (Ciedu).
El estudio, titulado El Desafío de la Inclusión Escolar, también reveló que cuando menos 126 mil (15%) de los 840 mil 497 estudiantes de escuelas públicas tiene una necesidad especial (discapacidad, educativa, talento), lo cual está dentro de los rangos esperados.
Nadia De León, directora de Ciedu, informó que otro de los hallazgos del estudio es que entre las diferentes regiones del país, a mayor índice de pobreza, menor prevalencia de discapacidad intelectual reportada.
“Este hallazgo es lo opuesto a lo esperado y preocupa, porque puede sugerir un infradiagnóstico [atribuir sin evidencia], que impide la atención adecuada. Por la misma razón, resulta también preocupante que hay regiones en las que el porcentaje de estudiantes con condiciones sin definir sea alrededor del 5%”, sostuvo De León.
Tampoco existe suficiente recurso humano calificado para atender a los estudiantes con necesidades educativas especiales, por lo que es importante promover la formación de profesionales en el país, dijo.
Solo 8% de las escuelas reportó tener gabinete psicopedagógico y menos del 30% tiene docentes especiales.
Según el estudio, por cada mil estudiantes hay un promedio de tres docentes especiales que, sin embargo, están altamente concentrados en áreas urbanas.
El equipo de investigación del Ciedu realizó encuestas, entrevistas y observaciones de aula en escuelas de todas las regiones del país. La muestra aleatoria de este estudio fue de 228 centros educativos.
Sobre el tema, la directora de Educación Especial del Ministerio de Educación (Meduca), Kiria Kant, manifestó que todos los estudiantes, sin excepción alguna, tiene derecho a una educación sin distinción.
Reconoció que todos los sistemas educativos tienen que ser universales, resilientes y flexibles, en los que se reconozcan las necesidades de los miembros de la comunidad educativa.
Pero admitió que el Meduca y el Instituto Panameño de Habilitación Especial (IPHE) solo cuentan, en conjunto, con 2 mil 677 docentes de educación especial y 467 técnicos, para atender a unos 36 mil 151 estudiantes que presentan necesidades educativas especiales.
