Aplicación de mensajería Line se valoriza gracias a ositos y brujas malvadas

BLOOMBERG. -¿Cómo es posible crear una empresa con un valor de $15 mil millones en un sector que regala su principal producto? Line Corp. lo hizo logrando que los usuarios de teléfonos inteligentes paguen por íconos de ositos y juegos con simpáticas cookies y brujas malvadas.



La aplicación de mensajería con sede en Tokio creció hasta más de 370 millones de suscriptores desde su creación en 2011, cuando su sociedad matriz surcoreana, Naver Corp., detectó la necesidad de comunicaciones por Internet luego de un terremoto que averió las redes telefónicas en Japón.



Ahora que Facebook Inc. acordó comprar a su rival WhatsApp Inc., también Line está generando interés. El operador de telefonía móvil japonés SoftBank Corp. está tratando de obtener una participación en la empresa, dijeron esta semana personas al tanto del tema.



Si bien los servicios de mensajería baratos o gratuitos existen desde que America Online Inc. enviaba discos CD-ROM a los hogares estadounidenses dos decenios atrás, de golpe se han convertido en empresas multimillonarias en dólares.



Las aplicaciones para teléfonos inteligentes están atrayendo a cientos de millones de usuarios y empresas como Facebook quieren acceder a ese público.



“Hemos estado hablando sobre la capacidad de generar ingresos con los teléfonos móviles durante 10 años, y es algo que se está dando ahora”, dijo Duncan Clark, presidente de BDA China Ltd. con sede en China, que asesora a empresas de tecnología.



“Mire a su alrededor, mire cualquier mesa en un restaurante, ¿quién no está mirando su teléfono? Ha transformado totalmente la interacción social”.



Facebook aceptó pagar $19 mil millones por WhatsApp días después de que Rakuten Inc. de Japón dijo que estaba comprando Viber por $900 millones.