NUEVA YORK/SAN FRANCISCO, 12 dic (Reuters) -El servicio de intercambio de fotos Instagram presentó esta semana una característica nueva para permitir que los usuarios manden imágenes y mensajes en privado, en un momento en el que la compañía busca impulsar su atractivo entre los jóvenes, que usan cada vez más las aplicaciones de mensajería en el móvil.
El nuevo Instagram Direct permite a los usuarios enviar una fotografía o un video a una sola persona o hasta a 15, y tener conversaciones de texto en tiempo real.
"A veces uno quiere poder compartir, no con todos, sino con un grupo específico", dijo Kevin Systrom, cofundador de Instagram y presidente ejecutivo de la compañía, que es propiedad de Facebook, durante una presentación en Nueva York.
"Instagram Direct es una simple manera de enviar fotos y videos a los amigos", agregó.
Instagram dice tener más de 150 millones de usuarios mensuales que han compartido 16 mil millones de fotos en el servicio. Hasta ahora, las fotos solo podían compartirse públicamente y las puede ver cualquiera que use el servicio.
La red social número uno del mundo, Facebook, adquirió Instagram por mil millones de dólares en 2012.
Las nuevas características llegan cuando Facebook e Instagram afrontan cada vez más mayor competencia de un nuevo tipo de servicios de mensajería en el móvil, como WhatsApp y Snapchat.
En octubre, Facebook dijo que registró un declive en el uso diario por parte de los adolescentes más jóvenes, aunque explicó que el uso generalizado por los adolescentes seguía estable.