5:52 p.m. - NUEVA YORK, Estados Unidos. (Reuters).- El servicio de llamadas por internet Skype dijo el jueves que el servicio se estaba recuperando gradualmente tras la mayor interrupción en tres años, pero que un 20% de sus usuarios aún no podía usarlo.
El presidente ejecutivo de Skype, Tony Bates, que afronta su mayor reto desde que fue contratado a principios de octubre, dijo que Skype estaba centrado en restaurar el servicio y "que estaba progresando bien".
Bates dijo que el chat de vídeo en grupo y la mensajería instantánea offline de Skype aún no funcionaban, pero que el sistema estaba restaurado para el 80% de los usuarios de su negocio central, que incluye los servicios de voz, vídeo y mensajes gratuitos, además de las llamadas de bajo costo a teléfonos fijos.
La red social Twitter se vio inundada con mensajes de usuarios de todo el mundo que comentaban los problemas de Skype, algunos aplaudiendo la recuperación y otros lamentando la larga avería.
La compañía, en parte propiedad de eBay, cuenta con 124 millones de usuarios, de los cuales unos 25 millones se conectan en horas punta.
"Somos conscientes de que hemos tensionado a nuestros usuarios en las últimas 24 horas", dijo Bates, añadiendo que la compañía estaba investigando la causa.
Bates dijo que la empresa aún no había evaluado el impacto financiero de la interrupción, que se produce mientras trata de expandir el número de clientes de pago, como usuarios empresariales que buscan opciones de comunicación más baratas.
"Estamos buscando una forma de compensar a nuestros clientes de pago", añadió Bates.
El último gran apagón que sufrió la compañía ocurrió en agosto de 2007, tras una actualización rutinaria de su software.
Pese a su creciente popularidad, muchos consumidores se han mostrado reacios a dar de baja sus teléfonos fijos y depender exclusivamente de servicios como Skype, debido en parte a cuestiones como su fiabilidad.
Los problemas, unidos a la preocupación existente por la seguridad online, han frenado la expansión de Skype en el mercado.
La firma se enfrenta además a la competencia de otros proveedores de telefonía por internet, como Google, que permite a sus usuarios hacer llamadas a través de sus cuentas de correo en Gmail, y de herramientas de videoconferencia, como el servicio "umi" de Cisco Systems .
Además de arreglar la avería, Bates afronta el reto de culminar con éxito la salida a bolsa de la empresa.