4:29 p.m. - MARYLAND, EU (AP).- La sonda Messenger de la NASA pasará por segunda vez cerca de Venus el martes, en uno de los rodeos de su travesía a Mercurio, y permitirá a los científicos echar una mirada de cerca al planeta vecino de la Tierra, siempre envuelto en nubes.
En su paso coincidirá también con una nave europea que estudia Venus. Es la primera vez que podemos realizar observaciones desde dos puntos de vista distintos, dijo Sean Solomon de la Carnegie Institution en Washington, investigador jefe del programa Messenger.
Cuando Messenger pasó por primera vez cerca de Venus en octubre, el planeta se encontraba del lado opuesto del sol con respecto a la Tierra, y la sonda no tuvo contacto radial durante dos semanas.
Además, el paso no fue tan cercano al planeta, por lo cual se decidió no encender los instrumentos, dijo Solomon. Si tiene éxito, Messenger será la primera sonda espacial que entrará en órbita alrededor de Mercurio, lo cual está previsto para 2011.