Tres astronautas se dirigen a la Estación Espacial Internacional a bordo de una nave espacial Soyuz que partió del cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán, con dos meses de retraso por una avería.
El Soyuz despegó de Baikonur a las 21:02 GMT, tripulado por el cosmonauta Oleg Kononenko, el astronauta de la NASA Kjell Lindgren y el japonés Kimiya Yui.
La agencia espacial rusa Roscosmos anunció en un comunicado que el tercer tramo del cohete Soyuz se separó a tiempo de la lanzadera y que la tripulación “se siente bien”.
“Todo va bien, todo transcurre según el programa previsto”, indicó el cosmonauta Fyodor Yurchijin, que comentó en directo el lanzamiento de la cápsula para la televisión rusa.
Este lanzamiento era muy esperado, tras el fracaso en abril pasado del despegue del cargo Progress para avituallar la estación internacional, lo que obligó a los responsables rusos a postergar la partida de los tres astronautas hacia la estación, que en principio estaba prevista a finales de mayo pasado.
El cargo perdió el control con la tierra y ardió en la atmósfera por una avería de la lanzadera, según las autoridades rusas.
Este incidente obligó a los tres astronautas que estaban en la estación a esperar un mes su estancia antes de poder regresar a la tierra el pasado 11 de junio.
El nuevo trío de astronautas debería llegar a la estación en menos de seis horas, según el programa, para completar una misión espacial de 163 días.
La tripulación ha elegido como mascota de este viaje al robot R2-D2, uno de los personajes emblemáticos de La Guerra de las Galaxias, que servirá de indicador de la salida del campo de gravedad terrestre cuando empiece a flotar en estado de ingravidez.
En la estación los astronautas deben llevar a cabo varios experimentos científicos, relacionadas sobre todo con el control de robots a distancia.