La sonda Opportunity examina un cráter en Marte

LOS ÁNGELES, Estados Unidos. (AP).–  Tras recorrer las planicies marcianas durante más de ocho años, el vehículo teledirigido Opportunity por fin ha encontrado un lugar que se cree es rico en minerales arcillosos, dijeron los científicos el martes.Una sonda orbital había detectado previamente la presencia de depósitos arcillosos en un enorme cráter en el hemisferio sur de Marte. El Opportunity, que tiene seis ruedas y funciona con energía solar, aprovechó esa información como guía; recorrió el borde del cráter y encontró rocas de color claro nunca vistas en exploraciones anteriores. “Hay un lugar interesante”, dijo el jefe de la misión, el científico Steve Squyres, de la Universidad de Cornell.“Este es el lugar donde la información obtenida por la sonda orbital nos indica la presencia de arcillas”, apuntó. Squyres dio la noticia durante una conferencia de la Unión Geofísica Estadounidense en San Francisco. Las arcillas son importantes porque proveen pistas del clima que existió en Marte. Las arcillas se forman en ambientes acuosos no muy ácidos ni muy alcalinos, que representan las condiciones que pudieron haber sido más propicias para posibles microbios.