PESÉ, Herrera.- La empresa Campos de Pesé. S.A. decidió hoy, 14 de noviembre, suspender indefinidamente la producción y comercialización de etanol en la República de Panamá, informó una nota de prensa divulgada esta noche por el presidente y representante legal de la empresa Rafael González. La decisión deja sin empleo a unos 400 trabajadores que habían advertido sobre el cese de la empresa, pues a juicio de ellos el precio del etanol no estaba acorde con los costos de producción del mercado nacional. "Estamos seguros que tanto ustedes como nosotros asumimos con dolor esta decisión que nos han obligado a tomar", subraya la nota enviada a los trabajadores de esta empresa. En la misiva se indica que en los próximos días la dirección de la empresa se avocará a realizar las cesantías correspondientes que, según aseguran, se efectuarán respetando los beneficios y prestaciones que la ley establece. De igual forma, recuerdan que atraídos por el interés del gobierno de producir biocombustible en Panamá, la empresa Campos de Pesé S.A. decidió hacer una inversión de 100 millones de dólares para ampliar sus operaciones de caña y adquirir una destilería con el fin de producir biotanol a partir de la producción de caña de azúcar y sus derivados. Hace poco más de un año, el gobierno aprobó un precio para la venta del etanol B/.1.22 por litro lo que les permitió iniciar el programa que desde entonces venía funcionando de manera exitosa.
Además se indica que sorpresivamente el 19 de agosto de 2014, el Consejo de Gabinete decidició reducir el precio del etanol en casi un 40% (0.70 por litro) "alterando las reglas del juego y violentando la seguridad jurídica". Se señala que como si esto fuera poco, a la empresa se le ha impedido utilizar vinaza en las fincas de la cuenca del río, lo que en la práctica implicó la paralización de la planta de etanol.
Además, las autoridades impusieron una multa de más de 600 mil dólares por el derrame de vinaza. "Esto es 12 veces más que la multa a Varela Hermanos cuando tuvieron un derrame de vinaza, sin establecer los fundamentos para semejante decisión", añade la nota. "Tenemos 5 meses de estar enfrentando esta cadena de atropellos, buscando como salvar la empresa, los ingresos de sus familias y la prosperidad que el programa de etanol produce en la región de Azuero, asi como los beneficios ambientales que le genera a Panamá", apunta la carta.