Es un hecho que las sociedades cambian y con ellas los lectores. Lo que consumen, cómo y cuándo lo hacen, es una variante constante a la que muchos autores se van teniendo que adaptar. Ahora, estos cambios ya no solo involucran a escritores actuales, sino también aquellos que llevan varios años muertos.
En busca de evitar “ofender sensibilidades” algunas editoriales han optado por modificar clásicos de la literatura universal para adaptarlos a los nuevos tipos de lectores. El caso más reciente es el de la autora británica Agatha Christie (1890-1976), cuyas aventuras de sus personajes emblemáticos, Hercule Poirot y Miss Marple, están siendo pasadas por revisión bajo la lupa de lo políticamente correcto.
Según The Telegraph, la editorial HarperCollins lleva varios años trabajando en la modificación de los textos de la “reina del crimen”, tanto en formato impreso como digital. Estos cambios van desde el lenguaje narrativo hasta el uso de ciertas expresiones, sobre todo aquellas que contienen descripciones, insultos o referencias a la etnia, en particular para los personajes que no pertenecen al Reino Unido.
“En la novela de Poirot de 1937 Muerte en el Nilo, el personaje de la Sra. Allerton se queja de que un grupo de niños la está molestando, diciendo que “vuelven y miran, y miran, y sus ojos son simplemente repugnantes, al igual que sus narices, y no creo que me gusten mucho los niños”. Esto se ha simplificado en una nueva edición para afirmar: “Regresan y miran y miran. Y no creo que me gusten mucho los niños”, reporta el medio, como alguno de los cambios encontrados en textos de entre 1920 y 1976.
Otro ejemplo es en el cambio de nombre de su obra Diez negritos, que pasó a llamarse Y no quedó ninguno, debido a connotaciones peyorativas de la palabra negro en inglés.
Como se mencionó antes, el ejemplo de Christie no es el único caso de escritores británicos cuyas obras han sido modificadas. Roald Dahl (1916-1990) ya tuvo que comparecer ante las revisiones, y sus obras como Matilda (1988), Charlie y la fábrica de chocolates (1964) o Las brujas (1983), se enfrentaron a lectores que consideran que palabras como “gordo” o “loco” no están de acorde a la literatura infantil. En este caso en particular, y debido a la gran negativa por parte del público, la editorial ha decidido continuar publicando las versiones originales y además ofrecer las ediciones revisadas para no ofender a cierto sector de los lectores.
Otro ejemplo que sobresale es el de Ian Fleming (1908-1964), creador del famoso espía James Bond, cuyas misiones como el agente 007 también esperan salir a la luz modificadas. Palabras como “negro” y otras descripciones raciales serán suprimidas de sus obras, y se le agregará una advertencia a los lectores que el libro contiene términos y actitudes que pueden llegar a ofenderlos.
En países como Estados Unidos, los autores no han corrido con mejor suerte. Seis obras de Theodore Seuss Geisel, mejor conocido como Dr. Seuss, fueron canceladas por su editorial en 2021 al considerarlas racistas. Mientras que, según informó American Library Association (ALA), en 2022 se recibieron 1,269 solicitudes de censura de libros.
Lectores sensibles
Para el trabajo de revisión de textos, las editoriales o escritores suelen contratar a editores especialistas, ya sea por estudios o experiencias, sobre distintos temas como religión, sexualidad, enfermedades, cultura, etc.
Aunque para muchos se trata de un trabajo de censura, estos lectores de sensibilidad lo contradicen. “La gente dice eso (que se trata de censura), pero no creo que entienda el proceso”, declaró a la AFP Patrice Williams Marks, una lectora de sensibilidad que reside en Los Ángeles.
“Si se escribe sobre una población o una comunidad con la que uno no está familiarizado y se quiere que sea auténtico, entonces se busca un lector de sensibilidad que sea parte de esa comunidad y se le pide su opinión”, explicó Marks.
Sobre este tema, la escritora británica Kate Clanchy, opina que “hay buenas razones para regular la lectura de los niños: es fundamental y formativa”, por otro lado, los adultos “pueden dejar un libro si les molesta”. Clanchy estuvo en el centro de una controversia cuando sus memorias fueron acusadas de racistas y discriminatorias.
Por su parte, la escritora española Rosa Montero ha sido muy enfática en cuanto a la reescritura literaria. “Los imbéciles abundan. Me voy a poner estupenda y, tras su ejemplo, voy a exigir que reescriban todas las obras machistas. Iban a quedar pocas intactas. Como mucho, que añadan un prólogo en las ediciones para niños explicando el contexto”, publicó en su cuenta de Twitter.
De los autores a la obra
Si bien, los lectores sensibles se enfocan en el contenido del texto para decidir qué debe ser cambiado o de raíz eliminado de un libro, la llamada cultura de cancelación toma en cuenta el pensamiento del escritor para pedir el boicot de su obra.
Uno de los casos más recientes y mediatos es el de la escritora británica J.K. Rowling, autora de la saga de Harry Potter (1997-2016), que desde 2019 ha sido cuestionada por su postura en respecto a las personas transgénero. Dicho pensamiento ha hecho que una parte del público haya pedido que sus libros sean sacados de las librerías o incluso que nadie consuma ninguno de los productos relacionados con la historia del joven mago, como el recién videojuego Hogwarts Legacy.
Por su parte, Latinoamérica también cuenta con casos de autores que han sido cancelados. El año pasado, la editorial Almadía decidió dejar de publicar los libros de la escritora colombiana Carolina Sanín en México por sus “cuestionamientos a la política identitaria”.
“Sí, está en peligro la libertad de expresión y si está en peligro tener ciertas posturas que, por tacharlas de discriminatorias, esas posturas pueden no ser discriminatorias, pero, ojo, incluso si lo fueran, el que existan no puede estar prohibido. No puede estar prohibido que la gente diga lo que piensa”, declaró Sanín para el medio Infobae.
Sobre este mismo tema, el escritor mexicano Guillermo Arriaga twitteó que “los desacuerdos deben ser pretexto para el diálogo, no para la cancelación. Me preocupa de sobremanera este hecho por venir de una editorial”.
Hacer comedia hoy es diferente: Aniston
La actriz estadounidense de 54 años de edad, Jennifer Aniston, conocida por su interpretación de Rachel Green en la serie de televisión ‘Friends’, reconoció que han cambiado las maneras de hacer humor en estos tiempos y que la actual generación se indigna con algunas frases de la serie. “Hubo cosas que nunca fueron intencionales y otras. Bueno, deberíamos haberlo pensado, pero no creo que haya una sensibilidad como la que hay ahora, afirmó Jennifer Aniston en una entrevista con AFP.
