Las cefaleas son uno de los trastornos más comunes del sistema nervioso. La Organización Mundial de la Salud (OMS) las define como trastornos primarios, dolorosos e incapacitantes, que se caracterizan por dolores de cabeza recurrentes, y entre los cuales se encuentran la migraña.
Dos veces más frecuente en mujeres que en hombres, debido a las influencias hormonales, la migraña se presenta con un dolor pulsante o latente, habitualmente localizado en un solo lado de la cabeza. Frecuentemente, este malestar se acompaña de síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz y al sonido. Estos episodios pueden extenderse desde horas hasta días, y la intensidad del dolor puede ser incapacitante para realizar las actividades cotidianas de quien la padece.
Existen dos tipos principales de migrañas: con aura (migraña clásica) y sin aura (migraña común). Lo que las diferencia es que, la migraña de aura, presenta síntomas premonitorios antes del dolor de cabeza. Estos pueden ser alteración del campo visual, adormecimiento en la mitad del cuerpo, falta de sensibilidad, lentitud de pensamiento y después se presenta la migraña. Dichos síntomas pueden durar entre cinco a 60 minutos, para luego llegar el dolor de cabeza.
El neurólogo Dr. Fernando Gracia, explica que si las migrañas suceden más de 15 veces al mes, entonces se trata de una migraña crónica, y se puede llegar a presentar todos los días.
“Es muy importante cuando uno habla de migraña o cefalea vascular, descartar otras causas de dolor de cabeza que pueden ocurrir, que sean los dolores de cabeza con causas secundarias, que pueden ser una meningitis, un tumor cerebral, un trastorno cerebrovascular, un trauma, problemas oculares, problemas de sinusitis, entre otras cosas”, explica Gracia.
Pero, ¿cuándo un dolor de cabeza o una migraña se vuelve una señal de alarma? Gracia explica que se debe estar atentos a sintomatologías como dolor de cabeza muy frecuente y que vaya en ascenso. “En vez de mejorar, se hacen más frecuentes, se vuelven más severos y no se quita con analgésicos comunes. También se puede llegar a perder el conocimiento a causa de un dolor de cabeza, sufrir una convulsión o tener vómitos muy asociados a la migraña. O cuando nunca ha padecido de dolores de cabeza y luego de 50 años le empieza a dar dolor de cabeza y no responde a los medicamentos”.
Sobre qué hacer en caso de presentar síntomas de migraña (que no estén dentro de los recién mencionados que necesitan de atención médica pronta), Gracia indica que el tratamiento no es siempre farmacológico. Primero, se debe identificar si existen desencadenantes, como lo pueden ser las bebidas alcohólicas, no dormir bien, estrés, fumar, entre otros.
Hablando, finalmente, sobre los mitos que existen alrededor de la migraña y cómo curarla, el Dr. Gracia empieza por mencionar a la tan popular medicina alternativa, donde se suele presentar el llamado efecto placebo. Pueden ser productos como el magnesio o vitaminas. De allí, hace un breve conteo de historias sobre las medidas erróneas que han tomado las personas para combatir las migrañas: “Mire, ha habido pacientes que se han quitado todas las calzas, porque creen que las calzas producen migraña. Hay pacientes que han decidido hacerse la histerectomía. Dicen que es el mal funcionamiento del útero. Aunque es cierto que en la mujer la migraña es más frecuente durante la menstruación. Pero no es el útero, son las hormonas. Hay un montón de falacias y de criterios que andan siempre, sobre todo en las redes sociales.”.
La recomendación del especialista es visitar a su médico de atención primaria o a su médico familiar. Exponerle el problema, y él le podrá ayudar. Y decidirá si cree que debe ser evaluado por un especialista, como un internista o un neurólogo.
