Astrónomos descubrieron lo que puede ser un agujero negro flotante, teorizado como resultante de la muerte de una gran estrella asilada, que hasta ahora resultan invisibles.
El hallazgo de un equipo dirigido por la Universidad de Berkeley se produjo al observar el brillo de una estrella más distante a medida que su luz se distorsiona por el fuerte campo gravitacional del objeto, por lo que es llamado microlente gravitacional.
El equipo estima que la masa del objeto es entre 1.6 y 4.4 veces la del sol. Debido a que los astrónomos piensan que el remanente sobrante de una estrella muerta debe pesar más de 2.2 masas solares para colapsar en un agujero negro, los investigadores advierten que el objeto podría ser una estrella de neutrones, que también son objetos densos y muy compactos, pero su gravedad se equilibra con la presión interna de los neutrones, lo que evita un mayor colapso en un agujero negro.
Ya sea un agujero negro o una estrella de neutrones, el objeto es el primer remanente estelar oscuro, un “fantasma” estelar, descubierto deambulando por la galaxia sin emparejarse con otra estrella.
“Este es el primer agujero negro o estrella de neutrones que flota libremente descubierto con microlente gravitacional”, dijo Jessica Lu, una de las líderes del equipo, en un comunicado.
