Todavía existe una sombra con respecto al cáncer de mama, sobre todo en los pacientes y sus familiares. Uno de los temores que se asoman después de un diagnóstico positivo es la posibilidad que otro miembro padezca de este mal por herencia.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) cerca de una de cada 12 mujeres enfermarán de cáncer de mama a lo largo de su vida y en Panamá se registraron más de 1,700 nuevos casos de cáncer entre los años 2019 y 2020.
Pero, a pesar de estas cifras, Felipe Batalini, oncólogo del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic en Phoenix, aclara que los cánceres hereditarios son más raros (10% de los cánceres de mama).
“El 90% de todos los cánceres de mama no son genéticos y si por hábitos de vida”, comenta el especialista durante una entrevista para este diario.
En el caso de tener antecedentes de un pariente cercano, de primer y segundo grado (es decir, padres y hermanos o tíos y abuelos, respectivamente), la recomendación es hacerse pruebas genéticas para detectar si se tiene alguna mutación genética en un gen relacionado con la predisposición a tener cáncer de mama, en lugar de comenzar a realizarse mamografías antes de los 40 años.
“Los exámenes de detección que se hacen antes de tiempo pueden dar lugar a ansiedad y biopsias y procedimientos innecesarios”, explica Batalini.
Esto también incluye a los varones. “Si hay muchos antecedentes de cáncer de mama en la familia, especialmente a una edad temprana, puede que sea necesario hacer pruebas genéticas. Las mutaciones hereditarias del gen BRCA2 aumentan el riesgo de cáncer de mama en hombres”, agrega.
Batalini explica que es importante recordar que las mamografías no previenen el cáncer de mama, sino que ayudan a obtener un diagnóstico temprano.
Entre las recomendaciones que da para reducir las posibilidades de padecer de esta enfermedad se encuentran: actividad física, dieta saludable y equilibrada y peso saludable.
Reducir el consumo de alcohol y evitar el tabaco también es de gran ayuda. Y, por último, amamantar disminuye el riesgo de cáncer de mama de manera considerable. “Si bien no podemos controlar nuestra genética hereditaria, estas sí son cosas que podemos controlar y que tienen una repercusión significativa en la posibilidad de tener cáncer de mama”, explica Batalini.
Cabe aclarar que, tal y como lo plantea la OMS, seguir estas recomendaciones para controlar los factores de riesgo potencialmente modificables no evita padecer la enfermedad, pero las posibilidades de tenerla se reducen hasta en un 30%.
Luz al final del túnel
Pese al golpe de la noticia de un diagnóstico de cáncer no debe haber razones para la pesadumbre. “Tenemos muchos motivos para tener optimismo y esperanza. Más del 90% de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama se curan de la enfermedad y, en los últimos años, pudimos eliminar la quimioterapia para una cantidad considerable de mujeres con cáncer de mama estrógeno dependiente”, dice.
Concluye que “el progreso logrado mediante la investigación es asombroso: hay medicamentos nuevos y mejores entrando al mercado cada año, por lo que se cura a más pacientes, y aquellos a quienes no podemos curar están viviendo más tiempo y mejor que nunca antes en el pasado”.
