La película Stars At Noon, de la directora francesa Claire Denis, obtuvo este sábado el Gran Premio de Cannes ex aequo (por igual) con la cinta belga Close.
Este thriller psicológico –que fue filmado enteramente en Panamá y tuvo una participación conjunta entre franceses y panameños– versa sobre el romance entre un empresario inglés (Joe Alwyn) y una periodista estadounidense (Margaret Qualley) que se conocen en el contexto de la Revolución Sandinista en Nicaragua.
En su discurso de aceptación, Denis resaltó el talento de Panamá y su capacidad para colaborar en una producción de tal calibre.
Inicialmente la película sería rodada en Nicaragua, pero la crisis política que vive ese país centroamericano desde 2018 lo imposibilitó y Panamá fue escogida como escenario para el desarrollo de la adaptación cinematográfica de la novela del escritor estadounidense Denis Johnson.
La cineasta Pituka Ortega Heilbron –quién lideró el equipo panameño que participó en la filmación de la película– describió su experiencia en el festival de Cannes como ”inesperada”.
“La experiencia en Cannes fue increíble, porque entrar en una selección oficial es un hecho enorme de por sí. Estábamos ahí, entre los directores más renombrados del mundo, que no solo competían, sino que eran parte del jurado o estaban presentando los premios. Estaba la gente más importante de la industria a nivel mundial en ese espacio. El poder entrar en la selección oficial de Cannes es muy difícil, ya que la competencia es fuerte”, contó.
Ortega Heilbron también valoró el hecho de que Denis destacó a Panamá durante todas las entrevistas que tuvo con la prensa internacional acreditada en Cannes, y no solo al país, sino talento panameño que participó en el rodaje, como los actores Nick Romano y Stephan Proaño.
“Ella (Denis) no hizo más que hablar de Panamá durante todas las entrevistas que tuvo. En todas las entrevistas, habló del amor, de la pasión y de la entrega del equipo de Panamá, así como del equipo francés. Una de sus citas más importantes fue cuando dijo que ‘si no hay amor, no hay película’, refiriéndose así a la experiencia de trabajo que vivió en Panamá. Una experiencia que la dejó profundamente conmovida cuando terminó la filmación. Esto fue algo muy especial, algo que no siempre ocurre al momento de filmar una película”, narró.
La producción de Stars At Noon atravesó varias vicisitudes, incluyendo problemas con miembros del elenco, que sufrieron quebrantos de salud o que abandonaron el proyecto a último momento. Además, las lluvias y los típicos ruidos de la ciudad capital, que se producían durante el rodaje de exteriores.
En este sentido, Ortega Heilbron destacó la resiliencia y capacidad del equipo panameño para hacer frente a los retos propios de esta producción.
“Una de las cosas más valiosas de que este tipo de producciones vengan al país es lo que le deja al equipo de producción que trabaja en la película. En el caso de esta producción, que se filmó enteramente en Panamá, el equipo pudo verlo todo. Desde los cambios en el guión hasta los ajustes que se tuvieron que hacer, y pudo sumergirse en la experiencia de hacer una película de este calibre (...) Esto fue una escuela total para todos nosotros”, dijo.
La cineasta manifestó su orgullo de que el nombre de Panamá resonara en Cannes. “Los grandes directores de cine oyeron el nombre de Panamá y vieron a Panamá en esa pantalla, y vieron cómo Claire Denis convirtió a Panamá en un lugar con una atmósfera que pudo haber sido cualquier lugar de Centroamérica. Ese 28 de mayo de 2022, Panamá fue mucho más que papeles. Este es un gran impulso para nuestra imagen como país y es importante que la gente entienda lo poderoso que es el cine. Sólo trabajando cada vez más vamos a elevar nuestro propio nivel, nuestras propias historias, nuestros cineastas y nuestro equipo técnico. Me siento muy afortunada de vivir este momento y nunca pensé que estaría viva para verlo. Me siento muy honrada de trabajar con todos los miembros del equipo que dejaron a Panamá muy en alto”, comentó.
Ortega Heilbron también agradeció la colaboración de entidades como el Ministerio de Cultura y el Ministerio de Comercio e Industrias para la realización de la película en el país, y nuevamente resaltó aspectos que hacen al país atractivo para las producciones internacionales, como el incentivo fiscal, que consiste en un cashback del 25%, condicionado a que una productora nacional trabaje con la producción internacional.
Por su parte, el gerente de locación de la película, Marquelio Tello Hudley, expresó que trabajar con Denis fue una experiencia positiva, ya que llevó a cada uno de los integrantes del equipo de filmación a superarse a sí mismos.
“Fue tan exigente trabajar con Claire Denis, que ella sabía hasta dónde uno podía llegar y te explotaba como para que dieras más de lo que tú pensabas que podías dar. Es una persona súper cómoda con quien trabajar. Para la posición y el estatus que ella tiene en el ámbito del cine, es una mujer súper amigable y humilde con la que puedes conversar, explicar y proponer. Ella te escucha, te apoya y te guía en cierta forma”, recordó.
De igual forma, Tello Hudley destacó el nivel de detalle dela directora respecto a la escogencia de las locaciones en las que se iba a desarrollar la película.
“Esto fue una escuela para todo el equipo. No importa desde cuál departamento estábamos trabajando. Esta fue una escuela súper grande para todos nosotros”, aseguró.
Cuando la película fue incluida en la selección oficial del Festival de Cannes, el gerente de locación sintió satisfacción por ello. “Nosotros trabajamos entre mayo y diciembre de 2021. Lo teníamos desde cero y lo terminamos. Yo dije: ¡Qué sólido, estamos en Cannes! Pero cuando ganó ese premio, sentí una sensación indescriptible. Siento que mi graduación profesional fue el haber trabajado con Claire Denis y me siento orgulloso como panameño de que la película fue filmada 100% en Panamá. Esto es el principio de algo bien grande que se viene para la industria del cine en Panamá”, reflexionó Tello Hudley.
