Desde un principio de la entrevista aclara su procedencia. “Nacido en la provincia de Panamá, pero criado en Chiriquí. Toda mi familia es de allá”, detalla el chef Steffano Gamboa.
Es allá, exactamente en Potrerillos Arriba, donde tiene sus cultivos. Allí vivía hasta que este año lo llamaron para ser el chef de un restaurante Leaf by Ecléctico, que abrió en julio en Costa del Este.
Steffano tiene 27 años. Desde el 6 de junio de 2017 es vegano. Empezó a estudiar gastronomía en una universidad en Panamá pero no terminó la carrera. “Ya era vegetariano y todo lo que nos tocaba hacer era referente a chorizos, embutidos, carne, trabajábamos mucho con eso, y en ese momento yo no quería”. Se graduó entonces de una universidad online donde estudió gastronomía vegana.
En Potrerillos Arriba, una comunidad vecina de Boquete, es un área donde residen muchos norteamericanos. Él ofrecía el servicio de chef privado. Ser bilingüe le ayudó con esta clientela. “En sus casas les creaba toda una experiencia gastronómica, les hacía una entrada, dos platos fuertes, uno o dos postres, y así me iba, todo muy creativo y muy bien elaborado. En la mayoría de los platos utilizaba alimentos de mi propio huerto, que yo sembraba, o aquellos que se cosechaban en el área”.
Steffano trabajaba con productos poco usuales en Panamá: coliflor morado, amarillo, verde, rábano de colores. “Muy poco vemos estos coliflores en supermercados simplemente, creo, que es un tema cultural, porque estando en Chiriquí me di cuenta que Panamá puede producir prácticamente todo”.
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