La NASA está trabajando para reanudar las operaciones científicas del Telescopio Espacial Hubble después de que entró en modo seguro el 23 de abril debido a un nuevo problema con uno de los giroscopios.
El telescopio entró automáticamente en modo seguro cuando uno de sus tres giroscopios dio lecturas erróneas. Los giroscopios miden la velocidad de giro del telescopio y son parte del sistema que determina en qué dirección apunta el telescopio.
Mientras está en modo seguro, las operaciones científicas se suspenden y el telescopio espera nuevas instrucciones desde la Tierra.
Este giroscopio en particular hizo que el Hubble entrara en modo seguro en noviembre después de arrojar lecturas defectuosas similares. Actualmente, el equipo está trabajando para identificar posibles soluciones.
Si es necesario, la nave espacial se puede reconfigurar para operar con un solo giroscopio, con el otro giroscopio restante colocado en reserva, según la NASA.
La nave espacial tenía seis nuevos giroscopios instalados durante la quinta y última misión de servicio del transbordador espacial en 2009. Hasta la fecha, tres de esos giroscopios permanecen operativos, incluido el giroscopio que actualmente experimenta fluctuaciones.
Hubble utiliza tres giroscopios para maximizar la eficiencia, pero podría continuar realizando observaciones científicas con un solo giroscopio si fuera necesario.
La NASA anticipa que el Hubble “continuará haciendo descubrimientos innovadores, trabajando con otros observatorios, como el Telescopio Espacial James Webb, a lo largo de esta década y posiblemente en la próxima”.
Lanzado en 1990, el Hubble ha estado observando el universo durante más de tres décadas y recientemente celebró 34 años en órbita.
