La unidad en torno a la defensa de los derechos humanos es uno de los aspectos inalienables en el mantenimiento de la salud democrática a nivel global, sobre todo cuando se trata del colectivo LGBTIQ+ que, si bien logró grandes avances en los últimos años, aún sufre persecución y violencia en varias partes del mundo debido a los prejuicios y el desconocimiento sistemático de sus garantías.
Así lo tienen claro los representantes diplomáticos en Panamá de Estados Unidos, Canadá, Argentina, Reino Unido y Países Bajos, quienes conversaron con La Prensa sobre su participación en la Equal Rights Coalition (Coalición por la Igualdad de los Derechos Humanos, en inglés) que, precisamente, trabaja para promover y proteger los derechos humanos de la comunidad LGBTIQ+, luchando contra las múltiples e intersectoriales formas de discriminación que sufren las personas de este colectivo.
En la conversación, los diplomáticos hablaron sobre la protección de los derechos humanos como un elemento esencial de la política exterior de sus países y su aporte para la construcción de un ambiente igualitario, en el que todas las personas sean aceptadas y reconocidas.
En la actualidad, Argentina y Reino Unido comparten la presidencia pro témpore de la coalición de derechos humanos, cuyo mandato termina este mes.
Ambos copresidentes tienen el respaldo de las organizaciones sin fines de lucro Kaleidoscope Trust y Stonewall Equality por el Reino Unido, y la Asociación Familias Diversas de Argentina, por Argentina.
El embajador argentino en Panamá, Marcelo Lucco, afirmó que para cada uno de estos países el compromiso de la alianza radica en asegurar la igualdad de derechos. “Nosotros sabemos que cada país tiene su tiempo e irá avanzando en términos de la consecución de estos derechos, y continuamos trabajando en ello y buscamos seguir trabajando por ello”, expresó.
En este contexto, el embajador británico en Panamá, Tim Stew, calificó de “fantástico” el hecho de que Argentina y el Reino Unido compartan el liderazgo de la coalición. “En estos tres años, hicimos un esfuerzo impresionante. Nosotros estamos conscientes de que en cada país las circunstancias son diferentes. En el Reino Unido, nosotros valoramos y respetamos la igualdad de derechos y vemos el valor de la diversidad, y esto le brinda fuerza a nuestro país, así como un ambiente saludable y amplio para la sociedad”, agregó.
Por su lado, la embajadora canadiense en Panamá, Kim Ursu, destacó que el impacto de la coalición radica en que no sólo es global, sino también local en el sentido de que se trabaja en conjunto con la sociedad civil de los países para avanzar en estos asuntos.
“La fortaleza está en la red de países, organizaciones internacionales e organizaciones de la sociedad civil [...]. Así como enfrentamos retos globales como el de la pandemia [de la covid-19] o la invasión rusa a Ucrania, es importante que la comunidad internacional vea los impactos de estos eventos en la comunidad LGBTIQ+ y ayudarla cuando esté en una situación vulnerable, confrontando también así estos retos”, aseguró.
A su vez, la embajadora de los Países Bajos en Panamá, Ilse Smiths, resaltó que en la coalición intergubernamental –que fue creada en el año 2016 bajo el liderazgo de los Países Bajos y Uruguay– hay una permanente apuesta por seguir y mantener el diálogo.
“Nosotros, como la comunidad internacional, nos reunimos con la comunidad local para fortalecer aún más ese diálogo [...]. Además, siempre buscamos escuchar a las personas sobre sus deseos y con base en ello construir un diálogo”, dijo.
Sobre este aspecto, Stew añadió: “nosotros no queremos dictarle a cada país qué es lo que tiene que hacer”.
El propósito, dijo, es reunir a la sociedad civil, así como a las compañías y el sector privado, que son clave para garantizar la igualdad de derechos en el ámbito laboral, por ejemplo.
“Nosotros buscamos socios, no sólo entre los gobiernos sino dentro del sector privado”, explicó.
Entretanto, el jefe de misión de Estados Unidos en Panamá, Stewart Tuttle, expresó que la creación de la coalición en 2016 fue un paso importante.
“Es importante que esto no se perciba como una imposición extranjera en un país y sus propios principios. Nosotros no estamos aquí para oponernos a nada, sino para ser los catalizadores y ayudar a aquellos en sus países y ayudar a la sociedad civil en Panamá, que ya viene trabajando sobre los principios de igualdad básica, para alentarlos y ayudarlos en su labor y trabajar a su ritmo en los asuntos que tienen una gran importancia para ellos aquí. Lo que queremos es apoyarlos en sus esfuerzos. Esa es la razón de ser de la coalición”, expresó.
Políticas y acciones
Ursu precisó que Canadá es un país que cree firmemente en los derechos humanos de todos, incluyendo los de las personas LGBTIQ+.
En ese contexto, la diplomática señaló que en su país se fortalecieron las leyes contra la discriminación a la población LGBTIQ+ en el ámbito laboral, además de que se contemplan los mismos beneficios para parejas del mismo sexo en cuánto a pensión y seguro en el caso de que uno de ellos fallezca.
Tuttle dijo que la embajada estadounidense en Panamá, así como el gobierno de ese país, creen firmemente que los derechos LGBTIQ+ son derechos humanos. “El gobierno de Estados Unidos ha estado promoviendo y defendiendo los derechos humanos por décadas. Nuestra meta es que los miembros de cada comunidad que se sienta desprotegida pueda disfrutar del amplio espectro de derechos que cada ser humano debería pedir, especialmente en aquellas democracias en las que los derechos están en sus constituciones”, dijo.
En Estados Unidos, a nivel federal y estatal, hay leyes que prohíben la discriminación hacia las personas LGBTIQ+. “Está claro que la discriminación basada en la orientación sexual no es algo aceptable en Estados Unidos”, afirmó, y resaltó que el Departamento de Estado alza la voz cuando se trata de violaciones de derechos humanos, entendiendo que los derechos LGBTIQ+ también son derechos humanos.
Smiths comentó que desde 1946 los Países Bajos avanzan hacia la igualdad de derechos. Entre sus logros están la fundación en 1946 de la organización COC Netherlands, que vela por varios aspectos de la comunidad LGBTIQ+ en el país; y la entrada en vigencia en 1994 del Acto de Tratamiento Igualitario, que prohíbe la discriminación por orientación sexual.
Asimismo, en 2001 se legalizó el matrimonio igualitario y en 2009 las parejas del mismo sexo tenían el derecho a la adopción. Además, en 2014 entró en vigencia una ley para proteger a la comunidad transgénero.
Lucco mencionó que Argentina viene atravesando un proceso interno y integración regional, que consiste en la ampliación de los derechos humanos en general y, en particular, de los de la comunidad LGBTIQ+. En 2010, se legalizó el matrimonio igualitario –siendo el primer país de América Latina en hacerlo– y los convenios colectivos de trabajo incluyen cláusulas en términos de no discriminación sexual, además de la creación del Ministerio de las Mujeres, Géneros y Diversidad, y de la autopercepción como único requisito para cambiar el género en el documento de identidad.
Stew dijo que los derechos de la comunidad LGBTIQ+ en Reino Unido no sólo se protegen con las leyes, sino en el desarrollo de una labor que implica a varios sectores en pro de asuntos como la protección de los derechos de la comunidad en el ámbito laboral. “Se trata de promover la igualdad y de que todas las personas tienen los mismos derechos. Nadie debería ser castigado sobre cómo elige vivir su vida. Así lo sentimos”, reflexionó.
