El Banco Mundial (BM) presentó hoy en Washington, Estados Unidos, un informe denominado Perspectivas de la economía mundial (PEM). Según un comunicado oficial del organismo “los países en desarrollo deben prepararse para un año de magro crecimiento debido a que la debilidad experimentada en el primer trimestre de 2014 retrasará el esperado repunte de la actividad económica.”
El informe desglosa datos de países en desarrollo en regiones del mundo tales como: Asia del este y el pacífico, sur de Asia, Europa y Asia Central, Medio este africano y norte de África y el África Subsahariana. Dedica también un apartado especial a América Latina (AL) y el Caribe. Respecto a esta última región se señala en el comunicado oficial que “la actividad en América Latina y el Caribe ha sido floja como resultado de la estabilización o caída de los precios de los productos básicos, el menor crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de los Estados Unidos en el primer trimestre y los problemas internos”.
En cambio, se espera que Bolivia y Panamá crezcan en más de 5 % este año, pese a que Panamá tuvo un crecimiento del 10.8% en 2011, el cual decreció a un 8.0 en 2013 según datos estimados del Banco Mundial. La institución internacional prevé que el crecimiento panameño pasará de un 6.8 a un 6.4 entre los años 2014 y 2016, porcentajes que para muchos economistas se encuentran dentro de un rango de normalidad.
Para el BM, los datos publicados “indican que más que una desaceleración cíclica, la principal preocupación para la región es que el crecimiento reducido a largo plazo se convierta en la nueva normalidad” por lo que la la región debe volcarse al aumento de la productividad para promover el crecimiento a largo plazo del PIB.
Entre las 'recetas' del BM se señalan “las reformas estructurales orientadas a mejorar la calidad de la fuerza de trabajo y fomentar la investigación, el desarrollo y la innovación, entre otras, ayudarían a evitar que el crecimiento a menor ritmo se convierta en la nueva normalidad”.
El economista panameño Eloy Fisher, radicado en Nueva York, EU, opina del informe que "Esto es muy preocupante, las revisiones a la baja del crecimiento a lo largo y ancho de la región son producto de la progresiva desaceleración en China de la demanda de bienes de la región latinoamericana. Es posible esperar que ocurran mayores revisiones en los próximos períodos, por eso a la próxima administración le tocará maniobrar con mucha cautela y pericia el incierto panorama que enfrentará Panamá en los próximos dos, tres años."
Para Andrew Burns , principal autor del informe “Será crucial que se gaste en forma más inteligente en vez de aumentar los gastos. Las dificultades en materia de energía e infraestructura, mercado laboral y ambiente empresarial en muchas de las grandes economías de ingresos medianos están frenando el crecimiento del PIB y de la productividad.
La reforma de los subsidios es una posible instancia para generar dinero y así aumentar la calidad de las inversiones públicas en capital humano e infraestructura física”.
La web del Banco Mundial contiene el informe íntegro y los datos que lo sustentan están disponibles para el público.