INFORMARSE. Basta, quizá, leer el título de este artículo para angustiarnos o alejarnos de la idea de que nuestros hijos puedan estar en peligro. Incluso, para algunos, hablar sobre este tema, ya sea en el hogar o en las escuelas, puede desencadenar un intento suicida en los chicos, por lo que es mejor "no hablar" sobre ello. Más aún, a veces pensamos que los adolescentes no son propensos al suicidio, dada la vitalidad que los caracteriza. Pues, señores, quizá sea hora de "bajarnos de esa nube" e informarnos debidamente.
El suicidio en adolescentes no sólo sucede, sino que es una de las primeras tres causas de muerte hoy día. —¿Qué puede llevar a un adolescente a tener una idea o un intento suicida?—Ante todo, recordemos que la adolescencia es una etapa de múltiples cambios y duelos. El cuerpo del adolescente ya no coincide con la imagen corporal que tiene de sí mismo. Los cambios fisiológicos y la llegada de la sexualidad son tan abruptos que se requiere de un re-acomodamiento emocional que muchas veces no es paralelo al fisiológico. Es por ello que los adolescentes son tan impulsivos, desafiantes y propensos a "accidentes".
Las comillas que acompañan a la palabra "accidentes" no son casualidad; ni la elección del tema. A falta de estadísticas y de un plan de acción, la doctora Vali Maduro de Gateño realizó un estudio reciente (2005), entre los distritos de Panamá y San Miguelito, del cual se desprende que el 25% de los adolescentes evaluados son propensos al suicidio.El estudio intentaba detectar adolescentes en riesgo, para ofrecerles ayuda psicológica y disminuir la probabilidad de peligro.
Este valioso e innovador estudio no sólo nos permite discernir que entre los principales factores de riesgo, en Panamá, se encuentran la depresión, la ansiedad generalizada y la fobia social sino, también, validar el alcance de la prevención para disminuir los índices. Señala Gateño que los suicidios en adolescentes han aumentado en un 300% desde 1996.
Estas cifras, realmente alarmantes, nos permiten pensar que los "accidentes" (pues así parecen registrarse) que sufren nuestros jóvenes deben ser considerados con mayor seriedad, y que existe un emergente familiar-social en donde la posibilidad de expresar los afectos no es otra que atacando la integridad corporal.
No hay duda: cuando no se pueden expresar o elaborar situaciones críticas, sumadas a los avatares propios de la adolescencia, lo que obtenemos como resultado es una población en riesgo.—¿Qué hacer frente una idea o acción suicida? En primer lugar, tomarlo en serio. Tratarlo con respeto, escuchar, preguntar sobre la idea suicida y permitir la expresión de sentimientos. Por supuesto, no dejarlo solo, responsabilizarlo sobre su vida e involucrar a familiares y a profesionales idóneos. La pregunta sería: ¿cuántos suicidios y accidentes más necesitamos para buscar soluciones a nuestros conflictos?
