El Puente del Rey, ubicado dentro del Conjunto Monumental de Panamá la Vieja, atraviesa desde ayer un proceso de mantenimiento que se realiza cada dos años, según informó la arquitecta Silvia Arroyo, del Patronato de Panamá la Vieja.
Estos trabajos que durarán unos tres meses consisten en eliminar la vegetación, limpiar y revisar la bóveda del puente, explica Arroyo.
La arquitecta confirmó que fue en el verano de 2008 que este puente recibió el último mantenimiento, y que actualmente la condición del puente es “estable”.
Si bien no especificó la cuantía de estos trabajos, la especialista dijo que desconoce los futuros riesgos que pueda sufrir la estructura producto de la erosión y la crecida del Río Abajo, que atraviesa este puente.
En entrevista dada a este diario, la directora ejecutiva del Patronato de Panamá la Vieja, Julieta De Arango, confirmó que el Puente del Rey y el Convento San José –este último apoyado por maderas y ubicado casi frente a este mismo puente– son las estructuras más débiles de todo el conjunto.
Destaca De Arango que la cantidad de basura vertida al afluente por los pobladores del área hace que cuando los niveles de agua crecen, producto de las fuertes lluvias, la corriente arrastra objetos como tronco de árboles y electrodomésticos que golpean la estructura, afectando su solidez que deja como consecuencia el debilitamiento del puente.
Entre los materiales que se utilizan para los trabajos de mantenimiento se destaca el mortero de cal (en reemplazo del cemento), aplicado con técnicas tradicionales que buscan proteger y reforzar la estructura, indica Arroyo.
Este proceso lo están realizando un albañil y dos ayudantes que fueron contratados por el patronato.