Los niños pequeños, siempre culpabilizados de ser el vehículo de gérmenes que esparcen cada año los resfríos y la gripe en jardines maternales y aulas, podrían ser sólo un factor menor en las epidemias anuales de influenza, dijeron investigadores estadounidenses.
Los adultos trabajadores parecen ser más culpables de la expansión de la gripe en el país, de acuerdo a un nuevo análisis de los patrones estacionales de la enfermedad en Estados Unidos.
Los hallazgos, publicados en la revista Science, podrían tener implicaciones en el control de los brotes de gripe. Cecile Viboud, de los Institutos Nacionales de Salud, y sus colegas del organismo y de la Universidad de Pennsylvania estudiaron 30 años de datos sobre gripe. "En promedio, la gripe interpandémica (estacional) necesitó 5,2 semanas para expandirse por el sur de Estados Unidos entre 1972 y el 2002", escribió la investigadora.
En un año promedio, la gripe estacional mata a cerca de 36 mil personas y lleva a los hospitales a 200 mil. "La expansión regional de la infección se correlaciona más con las tasas de movimiento de las personas a y desde sus trabajos que con la distancia geográfica", explicó. "Esto no necesariamente contradice que los chicos conducen la expansión de la gripe a nivel local. Al mismo tiempo, la diseminación de la gripe entre ciudades o estados, se capta en el movimiento relacionado con adultos", agregó.
La epidemia anual de gripe en Estados Unidos se inicia en California, el estado más poblado del país.
