A la Academia Panameña de la Lengua se le ha hecho la siguiente consulta: “¿Es apropiado decir ‘préstame la pluma’ cuando se necesita solicitar un bolígrafo?”.
Nuestra respuesta:
Quien ha realizado esta consulta desea saber si las palabras “pluma” y “bolígrafo” funcionan como sinónimos en el contexto planteado.
Efectivamente, y sin ningún motivo para suponer lo contrario, las palabras “pluma” y “bolígrafo” pueden emplearse indistintamente para referirse al “instrumento para escribir que tiene en su interior un tubo de tinta especial y, en la punta, una bolita metálica que gira libremente”.
Desconocer que las palabras (muchas de ellas) se encuentran en diferentes niveles (como carro, auto, coche, vehículo…) y que elegimos de acuerdo con nuestro contexto (interlocutor, lugar, tiempo, etc.) hace que mucha gente afirme, sin ninguna razón, que algunas expresiones son incorrectas.
Igual que en el caso de “pluma” y “bolígrafo” se encuentran palabras como “cuarto”, “pieza”, “alcoba” y “habitación”.
En nuestro país es mucho más común escuchar que alguien “decoró su cuarto”. Aunque “habitación”, “alcoba” o “pieza” sean para algunos estilísticamente “mejores”, ello no demerita el uso de “cuarto” con el significado de “habitación”.
Por otro lado, las palabras (muchas de ellas) tienen en ocasiones más de un significado, distintos unos de otros. Es lo que pasa con “pluma”. Significa, desde luego, “cada una de las piezas de que está cubierto el cuerpo de las aves”. Pero en Panamá, una pluma también es un bolígrafo y también es la llave del grifo (y el grifo mismo).
No es correcto afirmar que cuando se pide una pluma se está incurriendo en una incorrección. Si se afirma esto, entonces el “gato”, sería sólo el felino y no el instrumento mecánico para los autos, lo mismo que la hoja de papel, la hoja de zinc o la hoja de afeitar serían impensables si solamente damos como correcto “hoja” para referirnos a las de los árboles.
La Academia dice: Las palabras pueden tener uno o más significados distintos. Además, un hablante puede elegir entre varias palabras que expresan el mismo sentido o significado.
