Tamara Del Moral tdelmoral@prensa.comFelipe Cheng* tiene 75 años. Hace tres años, después de ejercitarse, se desmayó. Los médicos le hicieron múltiples exámenes y no hallaron la causa. No se volvió a desmayar hasta marzo de este año, cuando se despertó de madrugada para ir al baño.
Su médico sospechaba que tenía una falla cardiaca, y lo refirió al doctor José Alberto Arrocha, quien realizaba un estudio con un dispositivo de monitoreo cardiaco implantable, en pacientes que sufren de síncopes inexplicables (vea La Prensa, 13 de enero de 2007).
Cheng se convirtió en uno de los 30 pacientes que desde diciembre del año pasado participan de este estudio, que es supervisado por el Instituto Conmemorativo Gorgas.
El aparato, llamado Sleuth, se coloca en el pecho del paciente y monitorea su actividad cardiaca por seis meses para diagnosticar anomalías. En el caso de Cheng, se comprobó que sus desmayos ocurrían porque su frecuencia cardiaca era baja: 23 latidos por minuto. La frecuencia cardiaca que se considera normal para un adulto sano es entre 60 y 100 latidos por minuto, que varía según la actividad que la persona realiza. Con la edad o por enfermedad, puede aumentar o disminuir, y el corazón trabaja ineficientemente, causando a veces los síncopes.
Antes de colocar el dispositivo a los dos últimos pacientes la semana pasada, el cardiólogo Arrocha comentó los resultados del estudio.
"Hemos diagnosticado a 15 pacientes y gracias al estudio, la FDA [Administración de Drogas y Alimentos de EU] aprobó la utilización del aparato, lo cual es un honor para el Gorgas porque es un estudio hecho en Panamá".
A principios de este mes, la FDA emitió un documento que autoriza al fabricante Transoma Medical Inc. a mercadear el producto.
"Tenemos dos pacientes que han tenido asistolia, su corazón se ha parado por más de tres segundos y se han desmayado, logrando registrar el evento. En tres pacientes diagnosticamos fibrilación atrial con frecuencia muy rápida. Y en una de 36 años que estaba yendo al psiquiatra, pues creían que padecía nerviosismo, se logró identificar que tenía una taquicardia supraventricular con frecuencias muy rápidas. También tratamos a un campesino de Darién que había tenido varios desmayos y se comprobó que tenía un bloqueo de rama izquierda y su frecuencia bajaba mucho. A él se le puso un marcapaso y ya está de vuelta en sus labores agrícolas".
En total, los pacientes diagnosticados tienen problemas de conducción, frecuencias cardiacas muy altas o bajas, arritmias y han recibido tratamiento, siendo el más joven de 28 años y el mayor, de 83, resume el médico. *El nombre fue cambiado.
