La Sala de Hemodinámica del Complejo Metropolitano Dr. Arnulfo Arias Madrid tiene una lista de 500 pacientes esperando que se les practique un procedimiento llamado cateterismo cardíaco, que permite corregir las anomalías en las válvulas y arterias del corazón.
Explica el cardiólogo intervencionista Jairo González González que la mora se debe a que hasta ahora se había practicado en Panamá la técnica de cateterismo vía femoral, es decir, a través de la arteria de gran grosor que está ubicada cerca de la ingle.
"Como esta arteria es espaciosa, se estila entrar al cuerpo del paciente a través de ella, pasar por la aorta hasta llegar a las arterias coronarias para detectar el daño en el corazón y solucionarlo".
Según González, utilizando este procedimiento, el paciente podía demorar aproximadamente 15 días en el hospital, desde que ingresa hasta que se le realizaba la intervención. "Cada día que pasa el paciente hospitalizado, le cuesta al Estado aproximadamente 400 dólares, invertidos en personal de enfermería, auxiliar, alimentación, medicación, ropa y la facilidad de una cama que —según opina el médico— podría ser usada para atender a otros pacientes. "Como se tiene ocupado un espacio por tanto tiempo, no se puede pensar en atender a varios pacientes por día, porque no habría dónde ubicarlos".
En este sentido, informa el especialista, se pretende solucionar este problema cambiando el procedimiento tradicional por uno más moderno, que se realiza en otros países desde hace 10 años. Este sería el llamado cateterismo vía radial, una técnica en la que, en vez de hacer la intervención por la arteria femoral, se hace a través de la arteria del pulso, ubicada a un costado de la muñeca.
Argumenta el doctor que este método, que ya fue aprobado por la Dirección General de Servicios y Prestaciones de la Caja de Seguro Social, no solo le ahorrará dinero al Estado porque se trata de una operación ambulatoria, sino que permitirá reducir los riesgos a los que se expone el paciente con este tipo de tratamiento.
"El enfermo llega a la sala de hemodinámica para ser intervenido y en cuatro horas podrá irse a su casa caminando. Estimamos que se realizarán de tres a cuatro cateterismos por día los lunes, miércoles y jueves, lo que indica que en 10 meses, la lista de espera debe disminuir notablemente".
BENEFICIOS PARA EL PACIENTE
Jairo González, quien aprendió la especialidad en el Hospital Universitario de Vigo, España, apunta que si al mo- mento de realizar el cateterismo por vía radial se perfora la arteria, sería fácil controlar el sangrado porque se trata de una herida de menos de cuatro milímetros, y además, queda la arteria alterna, la cubital, ubicada del otro lado de la muñeca, que continuaría dándole irrigación sanguínea a la mano frente a complicaciones mayores. En cambio, si ocurriera esta situación con la arteria femoral, el sangrado sería abundante y difícil de "tapar" porque se trata de un vaso de gran grosor.
"La arteria radial corre sola a un lado del antebrazo sin estar acompañada de un paquete nervioso delicado, en cambio la femoral está ligada a un nervio, una vena y una arteria que de perforarse por error, pondría en riesgo la condición clínica del paciente", agrega el doctor.
El médico menciona que por lo general, se le recomienda un cateterismo cardíaco a los pacientes que padecen un daño en la válvula cardíaca y tengan más de 40 años, al igual que a todo individuo que ha sufrido una angina de pecho o un infarto.