Se conoce que el oxígeno es más que indispensable para la vida humana; sin embargo, la tecnología médica ha permitido que éste se suministre al organismo a altas presiones para aliviar ciertas patologías.
Esta terapia recibe el nombre de oxigenación hiperbárica la cual, según el Dr. Luis Hernández , especialista en Medicina Hiperbárica y Subacuática, es “una modalidad terapéutica no invasiva donde el paciente respira tranquilamente 100% de oxígeno medicinal puro mientras permanece durante el tratamiento en el interior de la cámara hiperbárica presurizada, obteniendo presiones parciales de oxígeno elevadas superiores a la atmosférica”.
El Dr. Ramiro Da Silva, director del Centro Médico Nacional de Medicina Hiperbárica, indica que el 99% de las reacciones biocelulares en el organismo necesitan oxígeno, pero, aclara, que si la persona padece alguna enfermedad -ya sea porque sus arterias o venas están obstruidas o porque se tiene mala irrigación sanguínea - el funcionamiento de sus células se puede ver alterado.
Es un efecto en cadena. El Dr. Da Silva explica que “muchos órganos al estar mal oxigenados no cumplen su función a cabalidad”.
El médico advierte, además, que a este tratamiento solo debe aplicarse en ciertas indicaciones que están aprobadas por The Undersea and Hyperbaric Medical Society y por el Colegio Médico American College of Hyperbaric Medicine (ver tabla) “En nuestro medio se está utilizando últimamente para otras indicaciones las cuales no son éticas usarlas como para aliviar la migraña, la parálisis cerebral infantil y la esclerosis múltiple”.
EL MEDIO: LA CÁMARA HIPERBÁRICA
El Dr. Guillermo Arana, cirujano general, con entrenamiento en Medicina Hiperbárica, afirma que la terapia de oxígeno hiperbárico se suministra en una monoplaza (un solo paciente) o una multiplaza (hasta ocho). Allí la persona permanecerá en ella entre una hora o una hora y media, recibiendo “oxígeno exagerado”, dice Arana, y el tiempo de duración del tratamiento dependerá su patología.