Se dice que las primeras actividades publicitarias que se dieron en el mundo datan de mucho tiempo atrás. En efecto, en la antigua ciudad egipcia de Tebas se encontró un papiro en el cual se ofrecía una recompensa al que diera razón de un esclavo que se había escapado. (Enciclopedia Monitor Salvat).
En la antigua Roma y más precisamente en su foro se exponían tablillas en las que se anunciaban actividades teatrales y en donde se decía dónde se compraban las entradas.
Luego aparecieron los pregoneros desde la Edad Media, los recordamos un poco más tarde claro, anunciando diversas actividades, ellos tenían un origen verdaderamente griego. En los siglos XVI y XVII nacieron pintorescas muestras comerciales.
Se dice que la primera agencia de publicidad que apareció en el mundo nació en Londres, fruto de la actividad industrial y lo fue en 1851. En 1864, Walter Thompson, estadounidense, fundó la primera agencia publicitaria en su país.
Con la constante aparición de tantos y variados productos y de situaciones y gestiones que se necesitaban conocer del todo, la publicidad ha alcanzado proporciones gigantescas.
Y con aquello de que lo que no se anuncia, no se vende, el asunto sigue en aumento. Sin embargo, también hemos leído que en ciertos países, sobre todo europeos, existen asociaciones de gentes que no adquieren, sino lo que menos se anuncia. La calidad y la tradición son también muy efectivas, esos artículos no necesitan nada más para ser vendidos.
En el siglo XIX aparecieron los primeros carteles publicitarios que tanto éxito han tenido y siguen teniendo. Es otro verdadero arte que entre nosotros se ha perdido. Recordaremos el pintor Toulousse Lautrec y también a Musha como ejemplos de maestros de carteles. ¿Y en Panamá qué? La historia de la publicidad criolla es también nutrida e interesante. Dicen algunos autores y es que se han escrito sobre ello múltiples trabajos muy explicativos que con las ferias comerciales de Portobelo (desde 1662 hasta 1838) se oyó hablar de nuestra actividad comercial hasta en los más remotos países.
En 1821, es traída desde Jamaica nuestra primera imprenta. Pero los primitivos periódicos panameños estaban mas interesados en asuntos de ideología o política que en asuntos comerciales. Además eran semanarios prácticamente todos y de circulación muy reducida.
Desde 1821 hasta 1841 tan solo en esta capital se fundaron 27 publicaciones periódicas y de 1849 a 1856, 35.
En 1849, aparece el periódico Panamá Star que cobraba $2.00 por anuncio y 1.50 si se publicaba varias veces. Sus primeros anunciantes lo fueron el Hotel Francés y el Restaurante California. En 1853, ahora con La Estrella de Panamá, el anterior rotativo aparecía en inglés, se promocionaban las compañías navieras y en español.
En su completa tesis de grado universitario Miguel Espino nos habla acerca de este llamativo tema, él nos dice que fue el alemán Max Pick, quien en 1946 fundó Propaganda, S.A., otros autores nos hablan de José Medlinger como su socio. Sus oficinas quedaban en la Avenida Central cerca de la desaparecida Fuerza y Luz (cómo nos quejábamos de ella, pero cómo nos hace falta ahora). Varios panameños trabajaron allí en la agencia publicitaria.
Después La Estrella de Panamá, El Panamá América y la revista Épocas publicaban numerosos anuncios. En 1933, con Radio Tembleque (llamada así porque todo sonaba) se inicia ese medio publicitario y en 1960 nos llega la televisión. El tema es largo, sus actores muchos, pero se nos acabó el espacio. Si se presenta la oportunidad continuaremos.
Textos: Harry Castro Stanziola Fotografías: Ricardo López Arias Comentarios: vivir+@prensa.com
