En Panamá, el 60% de los recién nacidos que presentan algún tipo de malformación en el tubo neural (cráneo o médula espinal) se debe a la deficiencia de ácido fólico en la madre durante el embarazo. En este sentido, un estudio reciente realizado por el Departamento de Salud Pública y Ambiente de Colorado planteó que la vitamina podría disminuir y, hasta cierto punto, prevenir estas anomalías en los bebés.
El doctor Paulino Vigil De Gracia, miembro del Colegio Americano de Ginecologo-Obstetras expresó que la falta de conciencia que se ha visto en las mujeres panameñas sobre este tema hace necesario organizar una campaña nacional. Esta sería una vía para que la mujer sepa que si consume ácido fólico mucho antes de entrar al estado de gravidez puede reducir en 75% los riesgos de que sus hijos nazcan con algún problema.
