Continuando con la lista de personajes que, por diferentes motivos, ocuparon posiciones sobresalientes con todo derecho y razón, y que en un momento de sus vidas por algún motivo visitaron Panamá, nos toca ahora referirnos a Alexander Graham Bell, el inventor nada menos que del teléfono, el original, el que hoy ha tenido muchas transformaciones, las que lo han convertido en algo para muchos más necesario e importante que nuestro viejo y honesto pan de cada día.
Bell nació en Edimburgo, la capital de Escocia en 1847, allá estudió, así como en Londres. En busca de un mejor clima en todo sentido, su padre y el resto de la familia emigraron a Canadá y con posterioridad a los Estados Unidos, precisamente a Boston, donde Ben hijo, fue profesor de física.
Tal como lo podemos ver en la fotografía, era alto, delgado y con una barba que más espesa no pudo ser.
En la ciudad arriba anotada, fundó una escuela para enseñar a hablar y a oír a ciertos incapacitados de esas indispensables funciones.
Intentando con éxito efectuar lo anterior, las puertas para el invento del teléfono se les fueron abriendo, ya veremos por qué. Descubrió que por medio de las corrientes eléctricas, se podía oír y transmitir la voz, y a distancias ilimitadas, como también lo alcanzó.
Tenía para entonces, tan solo 29 años de edad.
Presentó su invento en la Exposición Internacional de Filadelfia. Algunos científicos ingleses, además de Pedro el Emperador del Brasil (su mandato duró poco), elogiaron el invento y le pronosticaron la importancia que en la vida y desarrollo del mundo y de humanos ha sabido encontrar. "¡Caramba, el aparato habla"!, exclamó don Pedro cuando lo vio y oyó.
Sin embargo, en el catálogo de la exposición, la mención del teléfono no alcanzó 20 palabras.
A pesar de la enorme fortuna que el nuevo adminículo le proporcionó a Alexander Graham Bell, no abandonó a sus innumerables alumnos, a quienes también, y mucho, ayudó.
Retrocediendo un poco, nuestro personaje pronunció una conferencia explicando su invención. Era necesario pagar 35 centavos de dólar para poderla escuchar y 50 centavos si el asiento era preferencial. Luego patentó su invento, que inicialmente era una caja de madera. El número de patente allá en el país norteño fue el 174465, lo cual da una idea de la imaginación y el afán de producir dinero que nuestros primos fulos del norte han siempre poseído.
Bell tenía un asistente de apellido Watson. El día del descubrimiento, este estaba en un cuarto contiguo y pudo oír cuando su jefe le decía: "Watson venga, lo necesito aquí". Hoy esas mismas palabras y muchas más se pueden oír a distancias inconmensurables y sin alambres u otros aditamentos, para rematar.
A Bell le gustaba trabajar en las noches (de 10 hasta la madrugada). Los días los dedicaba a enseñar. Inventó muchos artefactos útiles, uno de ellos fue de gran ayuda en la cirugía humana.
Por ello, una universidad alemana le concedió el título honoris causa de doctor en Medicina. Murió pocos meses después de su corta visita a Panamá, que fue en 1922.
Por su invento, a Bell le ofrecieron 100 mil dólares originalmente, pocos años después fueron 25 millones los que recibió. ¿Cuántos serían hoy? El flujo de dinero no terminó allí. Con eso, continuó ayudando a los seres que siempre supo proteger.
Textos: Harry Castro Stanziola Fotografías: Cortesía de Mario Molina y procesadas por Ricardo López Arias. Comentarios: vivir+@prensa.com
