Las bebidas energéticas son enormemente populares, pero una podría darte más cafeína que una taza de café, según un estudio.
Además, esa cafeína podría combinarse con otros ingredientes de forma potencialmente peligrosa, siendo el consumo de bebidas energéticas con alcohol una preocupación concreta.
“Lo que sabemos es que una bebida típica energizante puede tener hasta una cuarta parte de una taza de azúcar y más cafeína que una fuerte taza de café”, dijo John Higgins, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas en Houston, que lideró el estudio.
El contenido de cafeína de las bebidas energéticas va desde 70 a 200 mg por cada casi medio litro servido. En comparación, una taza de café de unos 235 ml puede contener entre 40 mg y 150 mg, dependiendo de cómo se prepare.
Aún más problemático es cómo los ingredientes a menudo no mencionados en las etiquetas como el estimulante herbal guaraná, el aminoácido taurina y otras hierbas, minerales y vitaminas pueden interactuar con la cafeína.
Lo que preocupa es cómo esta interacción podría afectar al ritmo cardíaco, la tensión arterial e, incluso, estados mentales, especialmente cuando se consume en grandes cantidades, con alcohol o por parte de atletas, entre los que se publicitan a menudo. Higgins y sus colegas revisaron la literatura médica sobre bebidas energéticas y sus ingredientes entre 1976 y 2010, y descubrieron que se habían hecho pocas investigaciones sobre su impacto.
Algunos pequeños estudios, normalmente sobre jóvenes adultos físicamente activos, han demostrado que las bebidas pueden incrementar la tensión arterial y el ritmo cardíaco. Pero las evidencias de efectos más graves, como ataques cardíacos o de otro tipo y fallecimientos, son anecdóticos, escribieron.
Noruega, Dinamarca y Francia prohibieron Red Bull, después de que un estudio demostrara que ratas que “fueron alimentadas con taurina exhibieron un comportamiento extraño, incluyendo ansiedad y automutilación”.