Así se tenga la seguridad de que nuestros primitivos habitantes practicaban ciertos juegos sobre todo con objetos redondos, no es fácil de comprobar lo anterior. Son muy pocas las crónicas de los primeros historiadores acerca de aquellas actividades. Sin embargo, si aceptamos como deporte las llamadas balserías de nuestro pueblo ngöbe-buglé ellas sí que brindan variada y abundante información. A propósito, balsería en ese idioma se dice krug.
Después habría que ver qué otros deportes introdujeron entre nuestros pueblos primitivos los llamados conquistadores españoles. De manera que a sabiendas y lo repetimos que nuestros indígenas más criollos a algo tendrían que jugar es necesario que lleguemos al ingreso de ciudadanos europeos y antillanos para poder leer las palabras cricquet, baseball y más tarde golf o football.
Los periódicos de fines del siglo XIX ya traen pequeñas crónicas acerca de la fundación de clubes destinados a esos efectos y los partidos que comenzaron a celebrar.
La historia del baseball panameño escrito en dos tomos por Ramón G. Pérez Medina es el trabajo más completo y ordenado sobre este tema que es posible encontrar. Lo poco que constituye el resto hay que buscarlo en los escasos periódicos que ya para 1880 y los años que siguen se pueden consultar.
Allí están los nombres de los equipos pertenecientes a ciertos clubes tales como el Panamá Cricket y Baseball Club y algunos otros más, así como los nombres de algunos de sus socios y por lo tanto jugadores. Además de los resultados de algunos juegos que se efectuaron en este país.
En una, dos o tres páginas de Raíces de años pasados hemos publicado fotografías con sus nombres de jugadores masculinos y femeninos de baloncesto de muchos años atrás.
También les hemos hablado de las diferentes calles y avenidas de esta ciudad en donde antes de que se construyera el hipódromo de Juan Franco se protagonizaban carreras de caballos.
En el interior de la República también pronto proliferaron variados deportes o juegos diversos que no llegan a cumplir lo que realmente es un deporte, pero que muchos los consideran como tales. Estamos hablando de carreras de caballos, riñas de gallos y otros más.
Pero a los deportes acuáticos tampoco en nuestra república se les puede por lo menos dejar de mencionar.
El atletismo, el tenis, las carreras a cargo de seres humanos son también dignos de recordar.
Aprovechemos la ocasión y hablemos aún cuando también sea someramente de cuándo y dónde nacieron en el resto del mundo los deportes que hoy gozan por variadas condiciones de gran popularidad.
Sin temor a equivocaciones se puede afirmar que los deportes más antiguos que se conocen son las carreras. No nos olvidemos que el maratón se originó en Grecia casi 500 años antes de la venida de Cristo. Que los lanzamientos de bala, disco y jabalina no muy populares en Panamá -y qué interesantes y difíciles que son-, no gozan entre nosotros de mayor popularidad. Los bolos que en sus comienzos se jugaron con piedras redondas también son conocidos desde la antigüedad. La hípica es también practicada desde miles de años antes de que naciese Jesús, pero naturalmente que en condiciones y de seguro que con reglas diferentes. El dinero tampoco movía premios y multitudes, tal como es lo usual hoy.
El arco y la flecha, otro deporte que por elegante poco se puede ver hoy, es también de mucha antigüedad.
Vamos ahora a recordar también en qué fechas y lugares se originaron los deportes que hasta hoy siguen siendo muy practicados en Panamá. En lo referente al béisbol, para unos nació en Estados Unidos en 1839 y para otros se originó en el Reino Unido en 1750. Lo que pasa es que primero se reglamentó acá en América y su popularidad también por acá nos hace más que ascender.
El baloncesto es estadounidense, pero inventado por una canadiense en 1891. El fútbol primitivo que era muy violento es europeo. El golf es escocés. Las carreras de caballo también son de muchísimos años atrás.
Prácticamente de los deportes que también son de larga historia y que fueron conocidos por nuestros primitivos indígenas, las fechas de sus inicios no las hemos podido encontrar.
Textos: Harry Castro Stanziola Fotografías: Ricardo López Arias Comentarios: vivir+@prensa.com
