Chiriquí ha despertado de un largo sueño de 11 años, tras conseguir el pasado sábado su pase a la serie final del Campeonato Nacional de Béisbol Juvenil 2025, luego de imponerse a Panamá Metro en el sexto partido de la serie semifinal.
Con esta victoria, los chiricanos disputarán su primera final en 11 años, consolidando su gran desempeño en la presente temporada.
El estadio Rod Carew fue el escenario de una noche de fiesta para los aficionados chiricanos en la ciudad capital, quienes vieron a su equipo aprovechar los tres errores defensivos de Metro en la segunda entrada para inclinar la balanza a su favor. Con buena defensa y un pitcheo dominante, Chiriquí logró imponerse y cerrar la serie con un 4-2 en su favor, tras haber ganado los últimos tres partidos.
Con este resultado, Chiriquí enfrentará a Coclé en la gran final del torneo, en una serie al mejor de siete juegos que iniciará el próximo viernes 7 de marzo en el estadio Remón Cantera de Aguadulce. Sin embargo, la espera será de 13 días debido a la celebración de las festividades del carnaval.
Los antecedentes entre ambos equipos en la ronda regular muestran un balance parejo. Coclé se impuso 9-0 en Aguadulce, mientras que Chiriquí ganó 15-11 en David.
Ambos equipos llegan con un gran desempeño. Chiriquí ha ganado 14 de sus últimos 17 encuentros y ha dejado en el camino a Los Santos en cinco partidos y a Metro en seis. Por su parte, Coclé, líder de la ronda regular con 17 victorias en 22 partidos, eliminó a Veraguas en seis juegos y a Herrera en cinco.
El único precedente entre estas dos provincias en una serie final juvenil fue en la temporada de 1997. El estadio Juan Demóstenes Arosemena fue testigo del tercer título chiricano en la categoría, luego de que Chiriquí se impusiera 4-2 en la serie ante los coclesanos.
Aquella generación chiricana contó con el joven Carlos Ruiz, quien 11 años después se coronó en la Serie Mundial del 2008 con los Philadelphia Phillies.
El duelo de mánagers también será inédito. Por un lado, el exgrandesligas chiricano Ángel Chávez ha demostrado su capacidad en el manejo del equipo y fue reconocido como el Director del Año en su primera temporada en el cargo.
Enfrentará a Rodrigo Merón, un estratega experimentado que ya ha sido campeón en 2021 y 2024, y que disputará su quinta final con Coclé desde que tomó las riendas del equipo en 2020.
La última aparición de Chiriquí en una serie final fue en 2014, bajo la dirección de Eric González y con figuras como Steven Fuentes, Abdiel Saldaña y Ariel Serrano. Su último título juvenil llegó en 2011, cuando derrotaron a Herrera 4-1 en la final, logrando su cuarto campeonato en cinco años. Con Alberto Macré, Chiriquí celebró en 2005, 2007, 2008, 2009 y 2011 con generaciones que incluyeron a los hermanos Cuan y Ponce, entre otros jugadores.
Coclé, en cambio, ha consolidado una dinastía en la categoría juvenil, tras haber roto en 2018 una sequía de 56 años sin títulos. Ahora buscan su quinto campeonato y el tercero en los últimos cinco torneos.
El calendario de la serie final está definido. El primer juego será el 7 de marzo en Aguadulce, seguido del segundo partido el 8 de marzo. La serie se trasladará a David para los juegos 3 y 4 el 10 y 11 de marzo. Si son necesarios, los últimos tres juegos se disputarán en el estadio Rod Carew a partir del 13 de marzo.
