BILBAO, España. (DPA).- El Athletic de Bilbao acordó este viernes “por unanimidad” desestimar la renovación del contrato del técnico argentino Marcelo Bielsa y según medios locales comenzó a negociar la contratación de Ernesto Valverde como sustituto.
Así lo anunció Josu Urrutia, presidente del Athletic, tras reunirse con los directivos del club vasco, quienes decidieron poner fin a la era Bielsa tras dos temporadas bien diferentes.
Si en la primera el equipo provocó la admiración al alcanzar las finales de la Liga Europa y la Copa del Rey, a pesar de perder ambas, esta campaña el Athletic sufrió desde el comienzo y sólo pudo garantizar la permanencia en la Liga española en las últimas jornadas.
A pesar de todo, la hinchada se manifestó muy favorablemente a la continuidad de Bielsa, como se demostró el miércoles en el partido de homenaje al estadio de San Mamés.
Pero Urrutia no atendió a esta circunstancia. “Es normal que los socios crean que es la mejor opción, pero a nosotros nos corresponde tomar una decisión”, explicó el mandatario del Athletic en rueda de prensa.
Urrutia hizo pública la decisión de la directiva que preside y la justificó como fruto de una decisión institucional y deportiva.
“Con los jugadores no se ha hablado”, afirmó cuando le preguntaron si la decisión se había consensuado con ellos.”Será a partir de ahora cuando se comience a trabajar en la contratación de un nuevo entrenador”, añadió.
Sin embargo, hace tiempo que es público el interés del Athletic por Valverde. Coincidiendo con el final de la Liga española, el técnico español anunció su decisión de marcharse del Valencia, a pesar de que el club estaba interesado en su renovación.
Hoy mismo los medios locales aseguraron que Urrutia y Valverde mantuvieron una reunión en Bilbao para avanzar en el probable acuerdo.
“Buscamos un perfil que en el ámbito deportivo siga como protagonista y que se integre en la institución lo antes posible”, dijo Urrutia sobre el futuro técnico.
Valverde, de 49 años, fue jugador del Athletic de Bilbao entre 1990 y 1996. Tras anunciar su retiro en 1997, ese mismo año comenzó a trabajar como entrenador en las divisiones inferiores del Athletic, que le dio la oportunidad de dirigir al primer equipo en 2003.
Durante la temporada 2004-2005, sus desavenencias con el entonces presidente del Athletic, Fernando Lamikiz, lo empujaron a renunciar a continuar al frente del equipo vasco.
Si el futuro de Valverde parece claro, más difuso se presenta el horizonte de Bielsa. Fiel a su naturaleza, desestimó planificar cualquier futuro hasta saber la decisión de los dirigentes del Athletic.
Según informó la prensa brasileña, el Santos podría estar interesado en su contratación.
