Una vez se anunció la aprobación por parte de la FIFA de realizar una Copa del Mundo de Fútbol con 48 países en 2026, las expectativas deportivas y económicas de aquellas naciones, a las que se les hace complicado clasificar con el actual formato, empiezan a crecer.
Fue una promesa de campaña del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, la cual se materializó, y con respecto a la región de Panamá, que es la Concacaf, sin duda la emoción parece no tener alcance.
De acuerdo con los primeros reportes tras la reunión en Suiza del ente rector del fútbol mundial, Europa, que es la confederación que tiene más presencia en los mundiales, tendrá para 2026 derecho a 16 plazas.
En tanto, Asia contará con 8.5 cupos, África con 9.5, Oceanía 1, mientras que Suramérica (Conmebol) 6.5, al igual que la Confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) recibiría 6.5 plazas.
A esto hay que sumar las intenciones de la Concacaf de volver a ser sede de una Copa del Mundo; la última vez fue en Estados Unidos 1994.
Desde hace meses se informó que las federaciones de Canadá, Estados Unidos y México están en conversaciones para organizar de forma conjunta la Copa del Mundo de 2026.
Por ser un plan de reciente aprobación y en proceso de ejecución, no se ha específicado cómo se desarrollaría la eliminatoria de Concacaf si estos tres países de Norteamérica son sedes de la Copa Mundo de 2026. Es probable que los cupos disponibles para el resto de los países de la confederación sean 3.5.