El astro del fútbol mundial, Lionel Messi, buscará darle a Argentina un título de Copa América tras 22 años, en la final que disputará este sábado ante la generación dorada de Chile, que sueña con su primer trofeo continental.
La selección argentina, una de las más grandes potencias del fútbol mundial, busca acabar con 22 años sin títulos en el mejor momento de un equipo de rutilantes estrellas encabezadas por Messi, que condujo a su equipo como un estratega, pero aún le falta soltar su instinto de asesino goleador.
“Las expectativas que generan son tan grandes que a veces se piensa que esto es una obligación. Falta tan poco para conseguir el objetivo que estamos atentos a hacer el último esfuerzo”, dijo el técnico argentino Gerardo Martino, el viernes, en la rueda de prensa antes de la final.
En una copa en la que las estrellas se han ido quedando en el camino como el brasileño Neymar (Barcelona/España) o los colombianos James Rodríguez (Real Madrid/España) y Falcao, que viene de jugar en el Manchester United inglés, Messi llega en el momento justo para saldar una deuda que la hinchada albiceleste demanda.
“Con esta camada de jugadores tenemos que lograr un título y sé que estamos a un paso”, declaró, por su parte, Agüero.
Con un solo gol en toda la Copa, Messi no mostró su poderío, pero su genialidad alcanzó para dirigir una orquesta con eximios ejecutores como Sergio Agüero (Manchester City/Inglaterra), Javier Pastore (PSG/Francia) y Ángel Di María (Manchester United).
Tras una semifinal en la que Argentina aplastó 6-1 a Paraguay el martes, Messi tiene la misión de lograr su título número 15 de Copa América para alcanzar a Uruguay, el más ganador del continente.
El técnico Gerardo Tata Martino llevó a la final a un equipo que fue de menos a más, y que pasó de ganarle apenas 1-0 a una opaca selección de Jamaica, hasta la gran producción futbolística y goleadora ante Paraguay.
Ahora viene Chile, un rival al que Argentina le ganó 18 veces, de las 23 en las que se enfrentaron, y nunca perdió.
Para esta definición, el Tata sólo tiene la duda sobre si contará con el defensa Ezequiel Garay (Zenit/Rusia) o utilizará al veterano de 34 años Martín Demichelis (Manchester City) para armar su defensa.
La última Copa América que ganó Argentina fue en 1993 y desde entonces no levanta un trofeo a nivel de selección absoluta.
GENERACIÓN DORADA
Para Chile, su Copa América ha sido la confirmación de una generación dorada de futbolistas en la que deslumbran Alexis Sánchez, hoy goleador estrella del Arsenal inglés, pero que no mostró su calidad en la copa, así como Arturo Vidal, volante del Juventus de Italia, pero codiciado por clubes como Real Madrid.
Sumado a esto, el delantero Eduardo Vargas (Queen's Park Rangers/Inglaterra), es el goleador del torneo con cuatro tantos.
Ahora, se enfrentan a su mayor desafío: ganar la primera Copa América de la historia para Chile, después de ser segundo cuatro veces (1955, 1956, 1979, 1987).
“Trataremos de ser los dominadores (del partido), la característica del juego va a pasar en quién domine a quién”, dijo Jorge Sampaoli, técnico de Chile.
Durante la copa, el fútbol de vértigo y dominio predominó en el equipo del argentino Sampaoli, quien heredó y pulió el sistema de juego que enseñó a estos muchachos Marcelo Bielsa, su mentor. Pero el torneo ha sido de dulce y de agraz.
La hinchada chilena gozó el fútbol del equipo, pero sufrió con escándalos al entorno de La Roja, y suspicacias por supuestos favoritismos arbitrales en algunos partidos.
El choque de Vidal en estado de ebriedad en su lujoso Ferrari y el dedo de Gonzalo Jara (Maguncia/Alemania) en el trasero del uruguayo Edinson Cavani (PSG/Francia), provocaron fuertes críticas y muestras de rechazos.
Justamente el incidente de Jara, suspendido de la Copa América, causó un problema en la defensa chilena, ya que el chileno había mostrado solvencia junto a Gary Medel (Inter/Italia) y el posible reemplazante sería Francisco Silva.
“Con Gonzalo nos conocemos hace muchos años, pero hay otro compañero preparado y lo hará de la misma forma”, aseveró Medel.
La final se jugará en el estadio Nacional desde las 3:00 p.m. bajo el arbitraje del colombiano Wilmar Roldán, asistido por sus compatriotas Alexander Guzmán y Cristian de La Cruz.
PROBABLES ALINEACIONES
Argentina: Sergio Romero - Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Nicolás Otamendi, Marcos Rojo - Lucas Biglia, Javier Mascherano, Javier Pastore - Lionel Messi, Sergio Agüero y Ángel Di María. DT: Gerardo Martino.
Chile: Claudio Bravo - Mauricio Isla, Gary Medel, Francisco Silva, Eugenio Jara - Marcelo Díaz, Charles Aránguiz, Arturo Vidal - Jorge Valdivia, Alexis Sánchez y Eduardo Vargas. DT: Jorge Sampaoli.