En una demostración de garra y determinación, la selección de Panamá se repuso de un marcador adverso de tres goles para sacarle este lunes un empate 3-3 a Brasil, y así asegurar su pase a las semifinales del fútbol de los Juegos Panamericanos de Toronto 2015.
El onceno Sub-22 panameño, dirigido por el técnico argentino Leonardo Pipino, terminó la fase de grupo con cinco puntos, siendo superado por los brasileños, que lideraron la clasificación con siete.
Brasil necesitó de dos minutos para irse arriba de forma fácil con tantos de Luciano Da Rocha al 24' y 25'. El primero fue una anotación al estilo 'chilena'. Después Clay Da Silveira puso el 3-0 al 37'.
Cuando todo parecía que sería otra goleada del conjunto brasileño, el cuadro panameño reaccionó, y antes de ir al descanso.
Fue Jorman Aguilar quien marcó el primer tanto de Panamá al minuto 40', cuando aprovechó una mala salida del arquero Andrey Da Silva para sacar un remate desde fuera del área para el 1-3.
Después del descanso, Panamá salió diferente y con una ofensiva precisa logró el segundo tanto, nuevamente con Aguilar al 51', para reducir la diferencia a 2-3. Cinco minutos después, una buena jugada provocó una falta en el área chica y el árbitro decretó el penalti.
Fue entonces cuando apareció Fidel Escobar para transformar la pena máxima al 56, y poner el marcador 3-3.
Los brasileños trataron de reaccionar, pero Panamá se plantó bien y siguió en el ataque en busca de la victoria, pero no pudo concretar.
En los minutos finales, Brasil estuvo cerca de anotar el tanto de la victoria, pero Rómulo Pacheco no pudo aprovechar un error de la defensa istmeña; el partido concluyó con el empate que tiene sabor a victoria para los panameños.
Ahora la selección de Panamá espera al líder del grupo B, (México, Paraguay y Uruguay) para el duelo de semifinales el próximo jueves.
Esta clasificación a semifinales le da la oportunidad a Panamá, en la primera participación del fútbol istmeño en esta regional, de luchar por una medalla en los Panamericanos.
Los únicos deportes colectivos que han logrado medalla son el sóftbol en Caracas 1983 y el baloncesto en Winnipeg 1999, ambos con bronce.