El francés Stéphane Peterhansel (Peugeot) ganó este domingo la novena etapa del Dakar, entre las ciudades bolivianas de Uyuni y Tupiza, un día después de ceder casi dos horas por un problema mecánico, y su compañero de equipo, el español Carlos Sainz, conservó el liderato de la prueba.
Peterhansel, el piloto más condecorado de la historia de la carrera con 13 títulos, marcó un registro de 5 horas, 15 minutos y 18 segundos en los 498 km de especial cronometrada y finalizó por delante de su compatriota Cyril Despres, a 49 segundos, y del catarí de Toyota Nasser Al-Attiyah, a 2m y 12s.
Sainz acabó quinto, a 7m y 4s del ganador, y mantiene cómodamente el primer lugar de la clasificación general, con una renta de 1:06.37 con Al-Attiyah y de 1:13.42 con Peterhansel, segundo y tercero, respectivamente.
"Ha sido una etapa muy larga y había un poco de todo. Hay que ir bien en todos los terrenos y amoldarse a todos los terrenos. Ahora hay que mantenerse concentrado, intentar llegar y tratar de ir pasando días. Si la etapa de mañana se anula, pues una menos. Es una buena noticia para mí", comentó Sainz tras la jornada.
Y es que la dirección de la carrera decidió cancelar la novena etapa, entre Tupiza y la argentina Salta, debido a las malas condiciones climatológicas.
"La etapa fue anulada porque ha caído mucha agua hoy en el campamento y mañana esperamos tormentas también. No son las mejores condiciones para hacer la etapa", declaró a la AFP el español Marc Coma, director deportivo de la carrera.