El avión que transportaba a la selección de Croacia, subcampeona mundial tras perder 4-2 ante Francia la final de Rusia 2018 el domingo en Moscú, aterrizó este lunes en Zagreb.
La aeronave, proveniente de Moscú, fue acompañada por dos aviones caza de la fuerza aérea croata a partir de su ingreso al espacio aéreo del país cuyas costas baña el mar Adriático.
Los jugadores, liderados por el capitán Luka Modric, designado mejor jugador del Mundial 2018, bajaron del avión, tras los pasos del entrenador Zlatko Dalic y del presidente de la Federación, Davor Suker, quien portaba una gran bandera nacional.
Una alfombra roja se desplegó para que pasaran los nuevos héroes del país, que eran esperados por decenas de periodistas en el aeropuerto de la capital de Croacia.
Según lo programado, los jugadores fueron trasladados autobús al centro de Zagreb, y hacer una parada en la plaza central donde más de 100 mil personas los ovacionaron para agradecerles el subcampeonato, mejor puesto de la historia del país en Copa del Mundo.
Los habitantes de Zagreb no recordaban una reunión en la calle de estas dimensiones desde una manifestación contra Tudjman en 1996 o desde el regreso al país del general Ante Gotovina, absuelto por el Tribunal Penal Internacional de La Haya en 2012 y considerado por los croatas como un héroe de la guerra de independencia contra las fuerzas serbias (1991-1995).
RECONOCIMIENTO
La prensa croata celebraba este lunes "su orgullo" por la trayectoria de su selección en el Mundial de Rusia, a pesar de la tristeza por la derrota el domingo en la final contra Francia.
"¡Gracias héroes! ¡Nos lo habéis dado todo!", titulaba el diario deportivo Sportske Novosti.
"Brillantes, sois los más grandes, nuestro orgullo, ¡vuestros nombres serán escritos con letras de oro!", aseguraba este periódico, en cuya portada aparecía el rostro triste de Luka Modric, elegido como el mejor jugador del torneo.
"Corazones valerosos. Estamos orgullosos de vosotros", afirmaba el diario Jutarnji List.
"Croacia festeja vuestros logros, sois de oro", insistía el rotativo Vecernji List, quien consideraba que el equipo de Zlatko Dalic había hecho de Croacia un país "mejor" durante el mes de competición.
"Nos han devuelto el orgullo, permitido salir del pesimismo" que reina en uno de los países menos ricos de la Unión Europea.