Una ola de euforia inicial se transformó en desilusión cuando 30 mil hinchas llenos de cerveza en el Hyde Park de Londres vieron este miércoles la derrota de Inglaterra frente a Croacia en semifinales del Mundial de Rusia-2018 y se quedó corta una vez más.
"Estoy realmente triste", dijo llorosa Laura Russon, de 31 años, con una botella de sidra vacía. "Pero sigo estoy 100% orgulloso de ellos".
Miles de fanáticos apesadumbrados salieron rápidamente del lugar, mientras algunos se quedaban para aplaudir el sorprendente éxito del joven equipo inglés en Rusia que llegó a semifinales de un Mundial por primera vez desde Italia-1990.
Watch as fans in London’s Hyde Park leap into the air after England’s early goal against Croatia Follow all the action here: https://t.co/Rw6ORsyED0 #CROENG #WorldCup #ItsComingHome pic.twitter.com/BF1qe0jGI4
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— Sky News (@SkyNews) July 11, 2018
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Al principio del partido todo era optimismo. Bajo el cielo azul de una hermosa tarde de verano, llovió cerveza cuando los fanáticos celebraron el gol de Kieran Trippier a los cinco minutos que permitía a los Pross soñar con volver a una final mundialista medio siglo más tarde, desde Inglaterra-1966.
"Esta es la primera vez en mi vida que Inglaterra llega a este punto", dijo Murad Huseynov, de 23 años, con una bandera roja y blanca de San Jorge. "Se siente como historia".
Más de la mitad del seleccionado actual ni siquiera había nacido cuando Inglaterra jugó por última vez una semifinal de un Mundial, mientras que el técnico Gareth Southgate nació cuatro años después de la final de 1966.
Shaun Bailey, un trabajador de 48 años, recordaba haber visto a Inglaterra perder su última semifinal, en 1990, ante Alemania Occidental "en una televisión de madera balanceada en una máquina de Coca Cola" mientras estaba en la universidad.
"Los tiempos han cambiado, fue hace 28 años", dijo, y señaló que el estilo del equipo actual difería de las estrellas individuales como Paul Gascoigne, que acaparó los titulares en ese momento. "Realmente no tenemos jugadores ahora, pero tenemos equipo", dijo.
La proyección de Hyde Park fue la más grande de su tipo para un juego de Inglaterra desde 1996, cuando el país fue sede de la Eurocopa y el equipo llegó a las semifinales.
Las 30 mil entradas gratuitas se evaporaron en cuestión de minutos en una votación celebrada el lunes por la tarde por los organizadores del festival British Summer Time (BST).
Pospuso un evento planeado en el sitio del parque para permitir a los fanáticos ver el juego en varias pantallas gigantes de 94 metros por 11 metros.