Francia se clasificó para los cuartos de final de la Eurocopa 2016 al derrotar este domingo en Lyon a Irlanda (2-1), con una actuación espectacular del delantero Antoine Griezmann, que rescató con dos goles a unos anfitriones que sufrieron mucho en el primer tiempo.
El atacante del Atlético de Madrid remontó con dos goles (57 y 61) el tanto inicial de Irlanda, anotado por Robert Brady (2) desde el punto de penalti, clasificando a los anfitriones para cuartos, cuyo partido se jugará el próximo domingo.
Irlanda estuvo a punto de dar la sorpresa de la Eurocopa, con una primera parte en la que se adelantó en el marcador, al transformar un penalti cometido por Paul Pogba en la primera jugada del partido, pero que acabó sucumbiendo, jugando con 10 en la última media hora, al empuje de los galos en el segundo periodo.
El protagonista del encuentro fue Griezmann, quien recientemente renovó con el Atlético, con dos goles en la segunda parte, en la que jugó más cerca del área rival, y provocando la expulsión del defensa Shane Duffy (66).
Los Bleus tardaron en reaccionar al golpe y la primera jugada de peligro real no llegó hasta el minuto 18, en una falta lanzada por Dimitri Payet que Griezmann desvió con la cabeza, pero sin sorprender al arquero irlandés (18).
Irlanda estaba muy bien posicionada en el campo y sabía perfectamente a qué quería jugar, cerrando muy bien los espacios a los locales y sorprendiendo a la contra, como Daryl Murphy, que estuvo a punto de anotar el segundo con un duro disparo desde la frontal que Lloris desvió con la punta de los dedos (21).
Pogba respondió con un lanzamiento de falta que Randolph despejó cuando el balón se colaba por la escuadra de la portería (23). Fue la última ocasión Bleu en la primera parte, ya que los irlandeses lograron controlar el partido. Antes de la pausa, no obstante, Duffy, con un cabezazo ligeramente desviado, dio de nuevo un susto a los espectadores presentes en Lyon (42). Didier Deshamps decidió en el descanso cambiar a un sistema más ofensivo al dar entrada al habilidoso Kingsley Coman por el mediocentro N'Golo Kanté y los franceses se volcaron sobre la portería irlandesa.
El central Laurent Koscielny no llegó por centímentros a rematar en boca de gol una falta lanzada por Payet (48) y después fue Blaise Matuidi el que lo probó de lejos, pero despejó el portero (55). El premio para los franceses llegó poco después, en una apertura a la derecha de Payet para la incorporación de Backary Sagna y el centro del lateral lo remató de cabeza a la red Griezmann (57).
El delantero del Atlético de Madrid repitió poco después, en una peinada de cabeza de Olivier Giroud que dejó solo a Griezmann y este superó en el mano a mano de Randolph (61).
El delantero francés completó una actuación soberbia en otra jugada en la que se escapaba de la defensa y Shane Duffy se vio obligado a derribarle poco antes de entrar en el área, mereciendo la expulsión (66) por último hombre. En inferioridad, Irlanda se quedó sin poder ofensivo al no poder recuperar el balón ante una Francia que se defendió conservando la posesión de la pelota, pero que no acababa de rematar el partido.
El jugador del Tigres mexicano André Pierre Gignac sustituyó a Giroud a falta de un cuarto de hora y dispuso enseguida de una doble ocasión para marcar: primero con un disparo desde la derecha que paró Randolph (76) y segundos después con un zapatazo desde la izquierda que se estrelló en el larguero (77).
Gignac volvió a perdonar en un centro desde la izquierda de Matuidi que el ex del Marsella no conectó bien (86) y después en otro de Coman que el '9' echó fuera.
En medio de estas dos jugadas, Jonhatan Walters disparó desde fuera del área y la pelota se marchó cerca del palo derecho de Lloris, en la única aproximación con peligro de los irlandeses en el tramo final del partido. Randolph evitó con una gran parada el triplete de Griezmann en el descuento.
Francia ya prepara los cuartos, partido para el que Deschamps no podrá contar con uno de sus jugadores clave, N’Golo Kanté, ni con el central Adil Rami. Ambos vieron la amarilla y están suspendidos para el próximo partido.
