Mario Alberto Kempes y Fernando Palomo, dos leyendas del deporte latinoamericano, estuvieron de paso por Panamá y La Prensa aprovechó para conversar con ellos sobre la Copa Oro y la última fase de la eliminatoria de Concacaf para la Copa del Mundo Estados Unidos, México y Canadá 2026.
Kempes, desde su experiencia como campeón del mundo con Argentina en 1978, y Palomo, reconocido como uno de los mejores periodistas del continente, se refirieron al alza del nivel del fútbol en la región de la Concacaf.
“La Copa Oro, para mí, el nivel ha crecido muchísimo. Creo que ha mostrado la inversión que se ha hecho para el desarrollo del fútbol en toda la región”, dijo Palomo.
“Se cuestiona lo grande cuando los grandes no atropellan, no aplastan o pasan por encima de un rival. Poco se dice de lo mucho que tiene que ver que ellos sean incapaces de hacerlo, aunque ganen el partido al final. Eso es de aplaudir”, añadió.
Para el Matador, lo importante es que la inversión se ha basado en el trabajo, en el querer hacer las cosas bien y demostrar que han evolucionado.
“No es una inversión en dinero, pero sí en trabajo, en querer poner las cosas en orden. No todas las selecciones tienen la capacidad de ser protagonistas. Hay algunas que les cuesta más que otras”, expresó Kempes, quien llegó a jugar en equipos como Rosario Central, Valencia y River Plate.
“Tenemos resultados sorprendentes, a pesar de que ganan los que normalmente deberían ganar, pidiendo la hora”, mencionó.
Sobre los candidatos para llevarse este campeonato, ambos consideran que por lo mostrado hasta ahora, Canadá lidera una lista de los favoritos en la que también incluyen a Panamá.
“Creo que ha dejado una muy buena impresión y el resultado lo dice, habla por sí solo, la selección de Canadá. Han sacado provecho de contar con todos sus futbolistas, solo Alphonso Davies es ausente”, señaló Palomo.
“Me gustó Panamá cuando jugó a lo que sabe hacer, por su contundencia además. Pero sigue estando en ese grupo de candidatos”, añadió.
¡BLACK FRIDAY EN AUSTIN 🖤🔥!
— FEPAFUT (@fepafut) June 20, 2025
La selección #PanamáMayor 🇵🇦 estrena hoy su camiseta negra cuando se mida 🆚 Guatemala 🇬🇹 por la segunda fecha del grupo C de la @GoldCup 🏆 en Austin, Texas.
🇬🇹 🆚 🇵🇦
⏰ 9pm
🏟️ Q2 Stadium
📺 ESPN +#MásPanameñosQueNunca 🇵🇦 pic.twitter.com/ApLgG9Rywz
De igual forma, tanto Kempes como Palomo están seguros de que el primer título de la Roja en una Copa Oro o una Nations League está muy cerca.
“Ya se instaló en ese lugar donde el título le puede caer en cualquier momento. Panamá necesita seguir participando en el Torneo Maurice Revello, desarrollar la base del fútbol de su liga en las canteras. Son importantes los equipos de primera división”, mencionó Palomo.
Mientras que para el Matador la clave para poder levantar un título es seguir trabajando, no bajar la guardia.
“El camino es bueno. Estuvo ahí, a un paso. No se pudo lograr, pero hay que seguir con ese sistema. Hay que seguir creyendo en la cabeza, que lleva todo el tema este del director técnico (Thomas Christiansen)”, manifestó Kempes sobre la última etapa de las eliminatorias mundialistas, en la que La Roja busca un boleto directo a la Copa del Mundo 2026 tras no lograr el objetivo para Catar 2022.
¡LISTOS ✅!
— FEPAFUT (@fepafut) June 20, 2025
La selección #PanamáMayor 🇵🇦 ya cumplió con su último entrenamiento y ya está ready para su partido de mañana 🆚 Guatemala 🇬🇹 por la segunda fecha del @GoldCup 🏆.
Los detalles ▶️ https://t.co/coFGB2pZDT#MásPanameñosQueNunca 🇵🇦 pic.twitter.com/Vzb1JV1ZF8
Sobre este tema, Palomo asegura que el paso más importante que hizo Panamá para volver a la Copa del Mundo fue darle la continuidad a Thomas Christiansen.
“Era una selección que ya dejaba sello de identidad. Eso es mucho más difícil de conseguir que un partido o ganar un campeonato. Están en el camino correcto. Nadie que crece sin tropezar aprecia lo que consigue”, concluyó.
