La nueva temporada de la NFL llega con cambios relevantes en sus reglas, con los que la liga busca mayor seguridad para los jugadores y crea un juego más ofensivo.

Entre las modificaciones están en el kickoff (patada de inicio), hip-drop tackle (derribo tomado de la cadera) y jugadas sujetas a revisión.

Para conocer más a detalle cómo influirán estas modificaciones en las incidencias de los partidos, La Prensa conversó con los especialistas de ESPN Ciro Procuna, John Sutcliffe, Kary Correa y Pablo Viruega.

“Creo que será muy divertido. La NFL se dio cuenta de que el año pasado fue el menor número de patadas de regreso, pero al mismo tiempo quieren proteger a los jugadores”, dijo Sutcliffe.

“Entonces, esta zona entre la 10 y la 20 (yardas), están buscando que no haya tanta separación entre los jugadores y no tanta velocidad. Creo que veremos nuevas estrellas en la liga en las patadas de kickoff, algo totalmente nuevo que vamos a ver”, añadió.

En el kickoff, el pateador actuará desde su yarda 35, mientras sus 10 compañeros se alinearán en la yarda 40 del equipo rival, que tendrá al menos nueve de sus hombres entre la yarda 35 y la 30 de su campo. Con esta medida, se espera reducir la velocidad de las colisiones.

La NFL y sus dueños aprobaron el nueva formato del kickoff. Así será en la próxima temporada, estilo XFL. Informaron que esta regla será por un año y verán si se mantiene o realizan más modificaciones.

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— Ciro Procuna (@cprocuna) March 26, 2024

“Me encanta lo del kickoff, creo que revivieron esta jugada. Lo que tengo más curiosidad de ver y que se puede convertir en algo caótico es el castigo a la tackleada agarrando por la cintura. Eso generó muchas lesiones en los tobillos y cada vez lo tiene más complicado la defensiva”, expresó Procuna sobre el hip-drop tackle.

“Esa es la que creo que causará más dolores de cabeza. Todas esas modificaciones van en contra de la defensa. Lo que quiere la liga es más puntos, más espectáculo y para la seguridad de los jugadores”, agregó.

Hip-drop tackle

Según EFE, Jeff Miller, ejecutivo de la NFL, confirmó que el hip-drop tackle provocó que 15 jugadores sufrieran lesiones de gravedad en las extremidades inferiores en las 230 veces que se utilizó en la temporada 2023. Ahora será penalizado con un castigo de 15 yardas y un primer intento automático.

“Dicen que están matando la esencia del fútbol americano. Me perdonan, pero la esencia de este deporte no es salir y golpear al del frente, esa no es la esencia. La esencia es el trabajo en equipo para ganar o defender yardas. Tienes que cuidar la integridad de los jugadores, las repercusiones que tienen las conmociones, las lesiones en las caderas, en la columna, en el cuello y hoy se sabe más”, comentó Viruega sobre estos nuevos cambios.

“Tienes que poner una patada bien medida y revive el regreso del kickoff y veremos una estrategia en los bloqueos para crear jugadas. Entiendo a la liga, quiere de alguna manera ser más ofensiva, más puntos. Pero sobre todo, la liga quiere proteger a los jugadores”, indicó.

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Revisión

También se pudo conocer que sobre la revisión de jugadas, este año se sumaron otras dos, aunque quedarán a criterio de los árbitros. La primera tiene que ver con el límite para que el quarterback lance un pase o para definir si no había caído antes de lanzar el ovoide, mientras que la otra es que los equipos podrán tener derecho a un tercer reto de revisión de jugada.

“Hay que reconocer que la liga hace sus esfuerzos por seguir buscando mayor protección a los jugadores. Solo hay que recordar la cantidad de jugadores lesionados que tuvimos la temporada pasada, en las primeras semanas y bajas que eran muy sustanciosas para la liga”, manifestó Correa.

“Al final, muchas de estas reglas son bajo prueba, que se van a implementar en un periodo de tiempo y en caso de funcionar continuarán. Hay que valorar los esfuerzos que pone la NFL en pro de darle más dinamismo al juego, pero al mismo tiempo de proteger a los jugadores, que es la materia prima que mueve a este deporte”, finalizó.

Humberto Cornejo

Periodista de Deportes