La vigésima edición de The Panama Championship, tercera parada de la temporada del Korn Ferry Tour, iniciará hoy en el Club de Golf de Panamá, en el que participarán 144 atletas que se disputarán una bolsa a repartir de un millón de dólares.
Este certamen es uno de los más complicados para los golfistas, ya que el campo del Club de Golf de Panamá es considerado uno de los más difíciles del Korn Ferry Tour.
Esto queda en evidencia al tener los cinco promedios de golpes más altos con relación a par en 16 de las 19 temporadas anteriores del Tour. El año pasado, el estadounidense Piercenson Cody se llevó el título con una tarjeta final de 3 bajo par (277) y empató el cuarto “score” más alto con relación a par para un ganador en la historia del Korn Ferry Tour.
Este es el panorama que enfrentarán el alemán Jeremy Paul y el sudafricano Aldrich Potgieter, quienes llegan como líderes, al ganar el Bahamas Great Exuma Classic y Bahamas Great Abaco Classic, respectivamente.
En esta edición de The Panama Championship participarán 14 golfistas latinos, que representan a seis países de la región, incluidos los panameños Miguel Ordóñez y Omar Tejeira, quienes son los únicos amateurs en el field.
"This is going to be one of the more important shots you hit all week."
— Korn Ferry Tour (@KornFerryTour) January 31, 2024
The newly renovated 11th hole @ClubGolfPanama is going to pose challenges off the tee. pic.twitter.com/vfsvwZDidk
“Vengo de una buena seguidilla de torneos, en Bahamas. Estoy contento de estar de vuelta por acá y con ganas de seguir con la misma racha. Me siento bien con mi juego”, dijo el argentino Tano Goya, quien logró un Top 10 en las dos primeras fechas de la temporada, ubicado en la posición 11 de la tabla de puntos con 132.
“Esta será una semana interesante con el viento y las condiciones del campo. Vi las remodelaciones y quedó muy bueno”, agregó.
Por su parte, el mexicano Roberto Díaz llega sin expectativas y prefiere jugar hoyo por hoyo, a pesar de haber sido el mejor latino del año pasado, al terminar empatado en el octavo lugar.
“Vengo a tratar de jugar buen golf, pero no vengo con un resultado en mente. Trataré de hacer lo mismo del año pasado, que fue mejorar semana a semana. Vengo a jugar bien día a día y tratar de hacer los mejores tiros hoyo a hoyo”, expresó Díaz, quien terminó la temporada 2023 de No. 55 en la lista de puntos del Korn Ferry Tour para asegurar estatus completo para 2024.
“Me encanta Panamá, es una cultura muy diversa. Digo obviamente para mí estos torneos como que tienen un valor agregado al ser latino. Creo que es un poco regresar a tus raíces. El hablar español durante toda la semana, es mucho más cálido”, añadió.
Trayectoria
Esta edición de The Panama Championship contará con los ganadores, el estadunidense Ryan Armour (2016) y el canadiense Michael Gligic (2019).
Armour tiró en 2011 la ronda más baja del campeonato, en su segunda ronda hizo 61 golpes, es decir -9 bajo el par de la cancha establecido en 70.
Tanto Armour como Gligic intentarán en esta ocasión repetir la hazaña conseguida por Matthew Goggin, quien ganó en dos ocasiones (2011 y 2015) The Panama Championship de Golf.
